Tuinbouw naar biogene CO2 met een ‘groen’ truukje

Met het oog op die overgang schakelen tuinders over op fossielvrije warmtebronnen, zoals aardwarmte, biobrandstof en zonne-energie. Keerzijde van deze omschakeling is dat ze zelf geen CO₂ meer produceren en dus afhankelijk worden van externe CO₂-leveranties voor de bemesting van hun tomaten, komkommers en paprika's. Naar verwachting gaat het om zo'n 2,5 megaton per jaar. Volgens Dennis Medema, themaspecialist Energie bij Glastuinbouw Nederland, is "een stabiele externe CO₂-voorziening een belangrijke voorwaarde" om de toekomstige tuinbouwproductie veilig te kunnen stellen.

Externe CO₂
Om dat voor te bereiden, is in 2020 een innovatiepilot gestart. Het streven is dat alle externe CO₂ straks uit 'biogene', ofwel groene bronnen komt en niet langer uit fossiele. Nieuwe technologie moet daarbij helpen. Zoals CO₂ afvangen uit het rookgas van afvalenergiebedrijven, uit biogas (vergistingsinstallaties) en houtstookinstallaties of zelfs de buitenlucht. "TNO heeft daarnaar samen met tuinders onderzoek gedaan en rondt dat eind van dit jaar af," zegt Medema in Nieuwe Oogst. De vervolgstap is een pilot in de praktijk om de technologie, die nu nog te duur is, verder te ontwikkelen.

De overheid helpt een handje, door een aantal administratieve regels toe te passen. Volgens het Emissions Trading System (ETS) van de Europese Unie, zouden bedrijven emissierechten moeten kopen voor de CO₂ die zij aan de tuinbouw leveren. Die CO₂ komt immers weer vrij, terwijl aan bijvoorbeeld opslag van CO₂ in lege gasvelden in de Noordzee geen emissierechten zijn verbonden omdat die niet meer vrij komt. De Nederlandse emissieautoriteit lost dat 'administratief' op. De glastuinbouw heeft in het voorjaar, 's zomers en het vroege najaar de meeste CO₂ nodig. Die zal moeten komen uit in de winter opgeslagen CO₂ uit fossiele en biogene bronnen. De emissieautoriteit beschouwt al die CO₂ op jaarbasis als biogeen. Net als bij groene stroom gaat 'administratief gezien' groene CO₂ naar de glastuinbouw. Daar zijn dan geen emissierechten voor verschuldigd. De fossiele CO₂ blijft administratief opgeslagen.

Of de EU deze manier van 'omkatten' goed zal keuren, is nog ongewis. Of consumenten het straks zullen accepteren is al evenmin duidelijk: wie een komkommer die met fossiel groeigas 'groen' is geteeld, echt groen noemt belazert de kluit. Groene stroom vinden ze inmiddels greenwashing.