‘Kwart van de kinderen met normaal gewicht wil dunner zijn’

Kweken we nu al de afvallers van onze nieuwe generatie?

Een kwart van de kinderen tussen de 7 en 10 jaar met een normaal gewicht wil iets dunner zijn. Dat geldt zowel voor jongens als voor meisjes. Bij meisjes komt het wat vaker voor: 30% van de meisjes en 20% van de jongens zegt dat ze het belangrijk vinden om dunner te zijn dan ze zijn. Een op de tien kinderen zegt ook bewust producten te eten die helpen om dunner te worden. Dat blijkt uit onderzoek van orthopedagoge Doeschka Anschutz van het Behavioural Science Institute van de Radboud Universiteit Nijmegen. Anschutz ondervroeg 500 kinderen tussen 7 en 10 jaar van verschillende basisscholen in het oosten en zuidoosten van het land naar hun eetgedrag, de tevredenheid over hun uiterlijk en het gedrag van de moeder. Anschutz: 'Dit geeft aan dat jonge kinderen het al belangrijk vinden om dun te zijn, om te voldoen aan de slankheidsnorm. Kinderen nemen die norm over uit hun omgeving, bijvoorbeeld van de media, vrienden op school en hun ouders.'

Ontbijt overslaan werkt averechts
Van de 500 kinderen zegt slechts 8% dat ze nooit lijnen. De overigen zijn zich wel meer of minder bewust van hun figuur. De eerdergenoemde 10% schiet er bovenuit en let precies op hoeveel ze eten en laat zelfs bewust voedsel staan. Dat is een verontrustende en gezondheidsbedreigende ontwikkeling, meent de onderzoekster: 'Lijngedrag op jonge leeftijd kan leiden tot eetstoornissen later. Kinderen in deze leeftijd zijn nog volop in de groei en moeten goed en liefst ook gezond eten. Ontbijt overslaan - wat sommige kinderen doen - is heel ongezond, het verstoort je spijsvertering en werkt averechts.'

Kinderen spiegelen eetgedrag moeder
Doeschka Anschutz vroeg de kinderen ook naar het eetgedrag van hun moeder. Een op de vijf moeders was - in de ogen van het kind - aan het lijnen. En als de moeder lijnde of op andere manieren veel aandacht toonde voor haar gewicht, dan was de kans groot dat het kind dat ook deed.

Kinderen niet aanmoedigen
Een klein aantal kinderen (5%) werd door hun moeder regelmatig aangemoedigd tot lijnen. Dit heeft volgens de onderzoekster zeer nadelige gevolgen. Het werkt meer lijnen in de hand en zorgt ervoor dat het kind ontevreden raakt over het eigen lichaam. Wanneer een moeder haar kind aanmoedigt om dunner te worden, dan wordt het kind alleen maar onzekerder. Doeschka Anschutz: 'Als je als ouder je kind op het gebied van eten wilt sturen, moedig het dan aan om gezond te eten, leer het gezond gedrag aan en geef het goede voorbeeld.'

bron: Radboud Universiteit Nijmegen met dank aanfoodholland