Waarom zou je insecten plantenvirussen laten overbrengen als je ook gewoon kunt spuiten? Wellicht omdat je een nieuw biologisch wapen aan het ontwikkelen bent. Die hypothese opperen Europese wetenschappers over het Amerikaanse onderzoeksprogramma 'Insect Allies' in Science.
Europese onderzoekers luiden in Science de alarmklok over een onderzoeksproject van het Amerikaanse defensieinstituut DARPA (Defense Advanced Research Projects Agency). Volgens hen kan het project 'Insect Allies' een nieuwe generatie biologische wapens opleveren, schrijft Trouw.
HEGAA
'Insect Allies', een project waarvoor $45 miljoen is vrijgemaakt, richt zich op het inzetten van insecten om genetisch gemodificeerde plantenvirussen te verspreiden in gewassen die al op het veld staan. Zo zouden die planten sneller en beter bestand moeten worden tegen onvoorziene problemen als gevolg van bijvoorbeeld klimaatverandering of ziekten. Sneller dan bij 'gewone' gentechnologie, waar gewenste eigenschappen vanuit het zaad tot uitdrukking komen (verticale overerving). Bij 'Insect Allies' zorgen de insecten voor horizontale verspreiding, in de woorden van de Europese wetenschappers: HEGAA (horizontal environmental genetic alteration agents). En dat is precies wat de argwaan wekt; waarom zou je daar insecten voor inzetten, als je in theorie ook gewoon zou kunnen spuiten met die virussen. Een systeem dat insecten gebruikt om planten te beschermen kan die insecten ook gebruiken om (elders) planten te vernietigen en zo de voedselzekerheid in gevaar te brengen. De wetenschappers roepen op tot meer transparantie en openbare discussie over het project en de implicaties ervan.
Volgens DARPA is er geen sprake van een dergelijke opzet. "We hebben Insect Allies speciaal in het leven geroepen om technologie te ontwikkelen die positieve, beschermende eigenschappen aan planten kan leveren om hen te helpen onverwachte en/of snelbewegende agrarische bedreigingen te overleven," aldus een woordvoerder. "We zien het als een cruciale aanvulling op de nationale veiligheidstoolkit, als onderdeel van een meerlagige strategie om de voedselvoorziening veilig te stellen."
Dit artikel afdrukken
HEGAA
'Insect Allies', een project waarvoor $45 miljoen is vrijgemaakt, richt zich op het inzetten van insecten om genetisch gemodificeerde plantenvirussen te verspreiden in gewassen die al op het veld staan. Zo zouden die planten sneller en beter bestand moeten worden tegen onvoorziene problemen als gevolg van bijvoorbeeld klimaatverandering of ziekten. Sneller dan bij 'gewone' gentechnologie, waar gewenste eigenschappen vanuit het zaad tot uitdrukking komen (verticale overerving). Bij 'Insect Allies' zorgen de insecten voor horizontale verspreiding, in de woorden van de Europese wetenschappers: HEGAA (horizontal environmental genetic alteration agents). En dat is precies wat de argwaan wekt; waarom zou je daar insecten voor inzetten, als je in theorie ook gewoon zou kunnen spuiten met die virussen. Een systeem dat insecten gebruikt om planten te beschermen kan die insecten ook gebruiken om (elders) planten te vernietigen en zo de voedselzekerheid in gevaar te brengen. De wetenschappers roepen op tot meer transparantie en openbare discussie over het project en de implicaties ervan.
Volgens DARPA is er geen sprake van een dergelijke opzet. "We hebben Insect Allies speciaal in het leven geroepen om technologie te ontwikkelen die positieve, beschermende eigenschappen aan planten kan leveren om hen te helpen onverwachte en/of snelbewegende agrarische bedreigingen te overleven," aldus een woordvoerder. "We zien het als een cruciale aanvulling op de nationale veiligheidstoolkit, als onderdeel van een meerlagige strategie om de voedselvoorziening veilig te stellen."
Nog 3
Je hebt 0 van de 3 kado-artikelen gelezen.
Op 5 mei krijg je nieuwe kado-artikelen.
Op 5 mei krijg je nieuwe kado-artikelen.
Als betalend lid lees je zoveel artikelen als je wilt, én je steunt Foodlog
Lees ook
Virussen overbrengen door spuiten is bijna niet te doen. Een virus moet in de plant terecht komen, dat gaat meestal niet door het er overheen te spuiten. Bovendien kunnen veel virussen slecht tegen blootstelling aan UV-straling. Mechanisch contact kan soms wel, omdat daarbij kleine wondjes zorgen voor openingen waardoor het virus in de plant terecht komt.
Welja, verpest de natuur maar verder..............
Henric heeft in principe gelijk. Je zou heel misschien bij sommige virussen wat kunnen bereiken door een mengsel van virus en carborundumpoeder te spuiten. Dat schuurt, om eens een favoriete uitdrukking van Dick V. te gebruiken, maar dan in de oorspronkelijke fysieke zin. Blijft nog het UV probleem.
Wat "verpesten van de natuur" betreft: insecten zijn al de grootste verspreiders van virussen, Agnes. "De natuur" doet het al helemaal zelf, nieuwe insect/virus relaties ontwikkelen zich constant. En als mensen zijn we echt deel van de natuur, al willen we dat vaak niet weten.
Zeg maar Astrid..........dat wij deel van de natuur uiymaken wil nog niet zeggen dat we dan maar voor god moeten spelen en nieuwe insecten moeten ontwikkelen om al reeds bestaande 'problemen' in de natuur aan te pakken, want wat gaan die insecten later doen? Verzieken zij die echte natuur niet nog meer waardoor wij nog meer voor god moeten gaan spelen? Het wordt op die manier alleen maar van kwaad tot steeds meer erger kwaad. Hoe meer de mens de natuur naar zijn hand wil zetten hoe meer we verpesten en hoe meer we het naar onze hand willen zetten.
Sorry, Astrid.
Het draait denk ik om de manier waarop je naar de natuur kijkt. Heel veel mensen zien daarin een mooi uitgebalanceerd systeem, wat perfect werkt (verschil van mening over de reden daarvoor, Goddelijke hand of niet), en waar weinig of niets aan verandert totdat de mens er zo nodig met z'n jatten aan moet zitten.
Maar dat klopt echt niet. Het simpele feit dat er zo ontzettend veel verschillende organismen ontstaan zijn (en deels ook weer verdwenen), van virussen tot dolfijnen, en inderdaad ook de mens, geeft al aan dat er heel veel is veranderd, over een heel lange tijd (tenzij, weer die hand, je creationist bent en denkt dat de aarde 6000 jaar oud is). En dat proces gaat alsmaar door. Nieuwe virussen, nieuwe insecten, zelfs nieuwe variatie in hogere dieren (en niet gewoon nieuwe ontdekkingen) ontstaan nog steeds, van nature. De invloed die een bepaald insect op z'n waardplant (plant waar het van leeft) heeft, zorgt ervoor dat de plant zich aanpast, verandert, onder die druk. Dat is heel in het klein wat er ook gebeurt met de mens en z'n voedselorganismen. Het feit dat we bestaan beinvloedt de natuur, die er weer heel anders uit zou zien als we er niet waren, en nooit geweest waren. Natuurlijk kun je zeggen dat we, als enig schepsel, ons bewust zijn van onze invloed (hoewel...... niet echt helemaal!) en daarop moeten reageren - het rentmeestersprincipe. Ben ik het ook echt wel mee eens. Maar we zijn er, en dat heeft effect. We willen blijven bestaan, en dat heeft effect. We (of althans de meeste mensen ter wereld) willen ons nog voortplanten, en beter leven. Dat heeft effect. En of je nu gewoon meer bomen omhakt om meer voedsel te kunnen produceren, of nieuwe technieken ontwikkelt om meer te produceren op bestaande velden, we blijven effect hebben. De enige weg daaruit is massaal doodgaan.