Dat blijkt uit cijfers van de Amerikaanse National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES). Onderzoekers bekeken het aantal mensen tussen 20 en 59 jaar met een BMI boven de 25 dat probeerde af te vallen in drie verschillende tijdsperioden (1988-1994, 1999-2004 en 2009-2014). Ze analyseerden de gegevens van 27.350 mensen die zeiden dat ze het voorgaande jaar hadden geprobeerd om gewicht kwijt te raken.

Meer mensen te zwaar, minder mensen vallen af
Tussen 1988 en 2014 nam het percentage te zware mensen toe van 53% naar 66%. Het percentage mensen dat had geprobeerd om gewicht te verliezen nam af van 56% naar 49%. Dit was vooral het geval bij de subgroep zwarte vrouwen. Meer dan de helft (55%) van deze vrouwen was obees. Terwijl in 1988-1994 nog 66% probeerde af te vallen, was dit in 2009-2014 nog maar 55%.

Acceptatie
Dat minder mensen proberen af te vallen kan volgens de auteurs komen omdat de mensen met een te hoog BMI zichzelf niet te zwaar vinden en hun gewicht accepteren zoals het is. De motivatie kan ook afnemen door lang aanhoudend overgewicht of verschillende mislukte afvalpogingen. Als andere oorzaak noemen de auteurs dat artsen en andere behandelaars het gewicht niet ter sprake brengen.

Volgens psycholoog Janet Tomiyama, die eetgedrag en stigmatisering onderzoekt, is het niet per definitie slecht nieuws. “Misschien halen mensen hun focus van de weegschaal af en richten ze zich meer op gezond leven en gezond voelen. Het lijkt ook een teken te zijn dat stigmatisering afneemt.”

Of het in Nederland ook zo is dat steeds minder mensen proberen af te vallen, bleek bij navraag nog niet bekend.
Dit artikel afdrukken