De Consumers Union onderzocht ruim 200 algemeen verkrijgbare soorten rijst en rijstproducten. Witte rijst, zilvervliesrijst, rijstwafels, rice krispies en rijstdrankjes zijn voor grote bevolkingsgroepen, waaronder kinderen, in de VS een basisbestanddeel van de maaltijden. Een uitgebreide tabel in de publicatie van Consumers Union laat zien dat vrijwel alle Amerikaanse rijst-soorten (te) hoog scoren op arsenicum.
In januari 2012 stelde de Consumers Union vast dat ook in appel- en druivensap veel arsenicum voorkwam. De Amerikaanse FDA reageerde op deze nieuwe case met een uitgebreide FAQ-pagina.
Rijst neemt arsenicum gemakkelijk op door z'n groeiwijze in onder water staande velden. Het arsenicum komt in de hele plant voor, van de wortels tot in de rijstkorrels. De staten waar de meeste rijst verbouwd wordt, zijn Arkansas (49 procent), Californië (15 procent) en Louisiana, Mississippi, Missouri en Texas (de rest). Deze staten kennen een lange traditie van katoenteelt. In de katoenteelt werden tot in de jaren '80 van de vorige eeuw nog arsenicumhoudende pesticiden gebruikt. De restanten daarvan bevinden zich nog altijd in de bodem. Die bodem wordt niet alleen in de zuidelijke staten, maar in alle landbouwgebieden verrijkt met liefst dierlijke mest. Ook mest blijkt echter een bron van arsenicum zijn. Dat is het geval als de dieren met arsenicum behandeld voer hebben gehad, een gebruikelijke ingreep om ziekten te bestrijden en varkens en kippen sneller te laten groeien.
Er zijn manieren om het arsenicumgehalte van de rijst te verminderen: de rijst voor het bereiden wassen en koken in heel ruim, af te gieten water. Dan spoel je voedingsstoffen weg, maar ook een deel van het arsenicum. Je kunt ook voor Thaise of Indiase rijst kiezen. Als we dat allemaal gaan doen, beroven we in landen echter mensen van hun belangrijkste voedselbron.
Bron: Twilight Greenaway Grist
Fotocredits: cbcastro
Op 5 april krijg je nieuwe kado-artikelen.
Als betalend lid lees je zoveel artikelen als je wilt, én je steunt Foodlog
Ooit was er ook melding van verhoogd arseen in (bepaalde soorten) zeewier. Nick, weet je daar meer van? Zijn dat relevante hoeveelheden, in relatie tot dit rijstverhaal?
Mooi kaartje Nick! Je ziet precies waar het arsenicumprobleem zit. Zelfs in Thailand waar de rijst kennelijk niet op de oranje vlekken wordt geteeld.
Wat moet dat in Bangladesh zijn...
http://en.wikipedia.org/wiki/Arsenic_contamination_of_groundwater#Bangladesh_and_West_Bengal.2C_India