Kritische aandeelhouders hebben bezwaar tegen het 'agressieve' beloningsbeleid van Unilever. Niets nieuws voor Nederland, gezien de recente ING-ophef, maar dit keer zijn ook de Britse (en Amerikaanse) aandeelhouders van het Brits-Nederlandse voedings- en wasmiddelenconcern verontwaardigd. Tijdens de aandeelshoudersvergadering van donderdag komen ze in het geweer. Unilever wil niet alleen het basissalaris van de top verhogen, maar ook een vermenigvuldigingsfactor invoeren voor de langetermijnbonus. Voor topman Paul Polman zou dat betekenen dat hij straks 4,5 keer zijn toch al niet magere jaarsalaris als bonus kan verdienen; nu is dat nog 1,8 keer, schrijft het AD.
Overigens is bij geen enkel bedrijf in Nederland de 'loonkloof' tussen de top en de gewone werknemers zo groot als bij Unilever: Polman verdient 292 keer meer dan de gemiddelde Unilever-werknemer. Polman heeft in het verleden een aantal keren salarisverhoging geweigerd: "als je mij twee keer zoveel geld geeft, ga ik niet twee keer zo hard werken", zei hij in een spraakmakend interview in 2015.
Hoeveel verdiende Polman de laatste jaren voor zijn bestuurswerk? In 2016 bedroeg zijn totale beloning €7,7 miljoen (volgens RTL) en 2017 €11,7 miljoen (volgens The Guardian).
AD - 'Agressieve' verdrievoudiging bonus topman Unilever onder vuur
Overigens is bij geen enkel bedrijf in Nederland de 'loonkloof' tussen de top en de gewone werknemers zo groot als bij Unilever: Polman verdient 292 keer meer dan de gemiddelde Unilever-werknemer. Polman heeft in het verleden een aantal keren salarisverhoging geweigerd: "als je mij twee keer zoveel geld geeft, ga ik niet twee keer zo hard werken", zei hij in een spraakmakend interview in 2015.
Hoeveel verdiende Polman de laatste jaren voor zijn bestuurswerk? In 2016 bedroeg zijn totale beloning €7,7 miljoen (volgens RTL) en 2017 €11,7 miljoen (volgens The Guardian).
"Unilever zet aandeelhouder weg als lastige zeur", kopt het FD in een commentaar.
Het leek te gaan over het omstreden nieuwe beloningsbeleid (waar in Londen een derde van de aandeelhouders tegen stemde, en in Rotterdam een kwart), maar "in werkelijkheid ging het deze week over de relatie van Unilever met zijn aandeelhouders. Die staat al een tijd op scherp en kreeg opnieuw een knauw."
Na jaren waarin Unilever zijn aandeelhouders negeerde door vast te houden aan zijn lange termijnstrategie, kwamen er begin vorig jaar - na de afgeslagen overnamepoging door Kraft Heinz - concessies: een hoger dividend, inkoop van €5 miljard aan eigen aandelen. Topman Polman zei onlangs die concessies te betreuren, waarmee hij volgens de krant "zijn aandeelhouders wegzet als vervelende zeuren".
Het FD besluit: "Nu het beloningsplan zo slecht is gevallen, belooft Unilever opnieuw de dialoog aan te gaan met zijn beleggers. Dat valt te prijzen en het is een mooie gelegenheid om de stroeve relatie te verbeteren."
"Uitzonderlijk veel beleggers in het Britse deel van het bedrijf hebben woensdag tegen een plan gestemd om topman Paul Polman en zijn financiële rechterhand royaler te belonen. Ruim een derde van de aandeelhouders (35,81%) verwierp het beloningsvoorstel. [..] Donderdag mogen beleggers in het Nederlandse deel van Unilever over het plan stemmen," meldt het FD.