1 min
Van oudsher telen Afrikanen al wiet. Illegaal dus. "Op het platteland kweken we illegaal cannabis omdat we geen andere keuze hebben," zegt de Zuid-Afrikaanse Anele Kohliso op de NOS. "Er is geen werk. Ik heb twee kinderen en die moesten naar school. Maar de politie viel me de hele tijd lastig." Tegenwoordig niet meer. Kohliso werkt inmiddels bij een teler van - legale - medicinale cannabis.
"We zijn boeren. Geef ons een gewas en we telen het," zegt Leslie Zettler, de grootste aardbeienkweker van Zuid-Afrika tegen de NOS. Voor hem was de stap van aardbeien naar cannabis niet meer dan logisch. "De cannabisindustrie heeft heel veel potentie. Bijna dagelijks krijgen we vragen van andere agrariërs die er ook in willen stappen of die net een vergunning hebben gekregen. En boeren die al toestemming hebben om te groeien, breiden hun bedrijf uit. Het is een opwindende tijd en we willen graag voorop lopen." Daar komen overigens wel strenge regels bij kijken.
Volgens een door de NOS genoemd onderzoek uit 2019 van onderzoeksbureau Prohibition Partners kan de waarde van de cannabismarkt van Afrika in 2023 op $7,1 miljard uitkomen. In 2028 zou de wereldmarkt in legale en medicale wiet een waarde kunnen hebben van $272 miljard.
In 2028 kan de waarde van de wereldmarkt €272 miljard bedragenZuid-Afrika legaliseerde een paar jaar geleden het recreatieve gebruik van cannabis. Vooralsnog als enige land op het Afrikaanse continent. Maar sinds 2017 legaliseren Afrikaanse landen (na Lesotho in 2017 Marokko, Zimbabwe, Ghana, Uganda en Malawi) in hoog tempo de commerciële teelt van cannabis voor medicinale toepassingen of industrieel gebruik en export. Zo ziet Zimbabwe bijvoorbeeld in de teelt van medicinale wiet een vervanger voor de tanende tabaksindustrie. Andere landen hopen er buitenlandse valuta mee te kunnen binnenhalen en de werkgelegenheid te versterken. Nigeria, Swaziland en Kenia overwegen legalisering.
"We zijn boeren. Geef ons een gewas en we telen het," zegt Leslie Zettler, de grootste aardbeienkweker van Zuid-Afrika tegen de NOS. Voor hem was de stap van aardbeien naar cannabis niet meer dan logisch. "De cannabisindustrie heeft heel veel potentie. Bijna dagelijks krijgen we vragen van andere agrariërs die er ook in willen stappen of die net een vergunning hebben gekregen. En boeren die al toestemming hebben om te groeien, breiden hun bedrijf uit. Het is een opwindende tijd en we willen graag voorop lopen." Daar komen overigens wel strenge regels bij kijken.
Volgens een door de NOS genoemd onderzoek uit 2019 van onderzoeksbureau Prohibition Partners kan de waarde van de cannabismarkt van Afrika in 2023 op $7,1 miljard uitkomen. In 2028 zou de wereldmarkt in legale en medicale wiet een waarde kunnen hebben van $272 miljard.
Vanaf 2014 doen we veel onderzoek naar CBD (en dus cannabis), sinds een paar jaar ook grootschaliger verwerking tot extracten en andere producten. Zowel food als pharma. Parallel enkele medische onderzoeken. Maar in teelt van cannabis zullen we nooit investeren. Cannabis is een bijzonder mooi plantje. Echter het blijft een plantje, net als tomaten en komkommers. Net als varkens, tarwe en melk: er zal altijd teveel zijn, met dank aan hardwerkende boeren die voor weinig met elkaar in concurrentie zijn.
Ik heb in Jordanie voorgesteld om een Cannabis programma te starten. Maar een dergelijk programma heeft alleen zin als je ook lef en kennis hebt om in verwerking te stappen. De keten ontwikkelt zich razend snel, en is geld en technologische gedreven. Ik zal zelf geen boer het advies geven om dit plantje te gaan verbouwen.
"Van oudsher telen Afrikanen al wiet. Illegaal dus."
Deze eerste zin van het artikel slaat de plank volledig mis. Ja, van oudsher telen Afrikanen al wiet, net als praktisch alle andere volkeren ter wereld dat al duizenden jaren gedaan hebben. Maar de cannabisteelt in Afrika (en elders) is pas "illegaal" sinds de westerse industriële machten deze wonderplant begonnen te bestrijden, nu ongeveer 100 jaar geleden.
Cannabis is een onovertroffen grondstof voor (onder andere!) medicijnen, voedsel, kleding, bouw- en isolatiemateriaal, grondverbetering, energie, papier, verf, plastic en tegenwoordig zelfs grafeen. Daarbij groeit cannabis van nature als "onkruid" praktisch overal tussen de poolcirkels en was het met de techniek van 100 jaar geleden al grotendeels door de mensen zelf te bewerken. Tel uit je winst als je zo'n concurrent uit de markt kunt vegen en kunt vervangen met chemische, op aardolie en hout gebaseerde producten... En dat is dus ook gebeurd. Het is de hoogste tijd om die misdaad tegen de menselijkheid en de natuur ongedaan te maken.