FlashMensen hebben de aarde grijs gebouwd
In 2020 was het gewicht van alle materialen die wij mensen maakten voor het eerst groter dan het droge gewicht van alle biomassa op aarde: 1.154 gigaton (1.154.000.000.000.000 kg). Bijna de helft van dit materiaal is beton, 'waarmee we de planeet een grotendeels grijze plek hebben gemaakt'. De andere helft bestaat grotendeels uit baksteen, metaal, asfalt, glas, plastic, hout, en heel veel gravel en zand. De mens zelf maakt overigens maar 0,01% uit van die biomassa.
Zonder beton, staal, kunstmest, plastic en glas had de wereld er heel anders uitgezien, ze vormen het fundament van ons bestaan. En alle vijf materialen zijn extreem vervuilend. Wat te doen? Kijken met de blik van een archeoloog: naar de materiële cultuur, met een lange termijnperspectief.