Flash PerspectiefGeef gewassen een ander kleurtje en je hoeft niet meer te spuiten
Om onkruid wieden gemakkelijk te maken, stellen Deense onderzoekers voor om gewassen zo te modificeren dat ze een andere kleur of een andere bladvorm hebben. Zo zijn de gewassen makkelijker te onderscheiden. Vervolgens kun je gemakkelijk een robot trainen om alleen het onkruid te verwijderen.
Wilde planten, zoals onkruid, zijn bestendiger tegen milieu-stressoren dan bestaande gewassoorten. Door deze wilde planten te domesticeren, konden we duurzamere gewassen ontwikkelen met een hogere opbrengst. Het grote nadeel: onze gedomesticeerde gewassen lijken nog heel erg op hun wilde voorgangers. Gentech biedt uitkomst: geef 'onze' gewassen een gek kleurtje.
“Als je toch genetisch aan de slag bent, kun je de gewassen ook resistent maken tegen herbiciden en vervolgens herbiciden gebruiken om het onkruid eromheen te doden?” denk je misschien. Dat klopt, maar het gebruik van herbiciden is niet milieuvriendelijk. Een milieuvriendelijker alternatief is het aanpassen van de kleur.
De onderzoekers stellen voor om het genoom van de planten zo te veranderen dat ze pigmenten tot expressie brengen die andere planten al produceren. Denk hierbij aan anthocyanen, die de bessen en rode kool een rode en paarse kleur geven, of carotenoïden die wortels een oranje tint geven. Dat heeft nog een bijkomend voordeel: carotenoïden zijn een bron van provitamine A, en dus goed voor de menselijke gezondheid. Bovendien helpt anthocyaan de plant tegen schimmels en bacteriële infecties.
ScienceDaily - Making crops colorful for easier weeding,
23 apr 2024