"Kun je stellen dat de bron van selectiedruk dermate bedreigend was voor hun voortbestaan dat ze niet hebben kunnen evolueren naar een kleinere omvang?" Nou en of. Tegen een meteoorinslag valt niet op te evolueren.
Sinds 40 jaar verzamelen onderzoekers de trekvogels die tegen hoge gebouwen in Chicago vliegen en dood neervallen. Tot nu zijn al meer dan zeventigduizend vogels van bijna 60 soorten verzameld. Ze zijn allemaal gemeten. Tot verrassing van de onderzoekers zijn de vogels allemaal telkens iets kleiner geworden, met kortere pootjes, maar een grotere vleugelspanwijdte. Klimaatverandering wordt weer de oorzaak genoemd. De trek valt vogels zwaarder. Minder gewicht bij grotere vleugels helpt overleven. Als er geen gebouwen in de weg staan.
"Kun je stellen dat de bron van selectiedruk dermate bedreigend was voor hun voortbestaan dat ze niet hebben kunnen evolueren naar een kleinere omvang?" Nou en of. Tegen een meteoorinslag valt niet op te evolueren.
De grote dinosauriërs zijn in snel tempo uitgestorven. Kun je stellen dat de bron van selectiedruk dermate bedreigend was voor hun voortbestaan dat ze niet hebben kunnen evolueren naar een kleinere omvang? En dat alleen de al wat kleinere dinosauriërs zich hebben weten aan te passen tot onze huidige vogels?
Natuurlijk, maar selectie is selectie. Er zijn twee dingen nodig voor evolutie: genetische variatie in de populatie, en een bron van selectiedruk. Als de selectie "kunstmatig" is, dwz door de mens toegepast, spreken we van veredeling of kweken, maar het principe is precies hetzelfde. Het gaat in de natuur vaak wat langzamer, maar als de selectiedruk groot genoeg is kan het ook heel snel. Er is een heel frappant voorbeeld van een bepaalde mot, die in de Engelse Midlands voorkomt, en daar overdag op een bepaalde boomsoort schuilt. De camouflage van het beestje was precies aangepast aan de kleur en het patroon van de schors. Met de industrialisatie en de toenemende luchtverontreiniging werd de schors steeds donkerder, maar de kleur van de motten evolueerde netjes mee. Dat was een heel geleidelijk proces. Maar toen onder invloed van nieuwe milieuwetten de luchtverontreiniging minder werd en de natuurlijke kleur van de schors in korte tijd weer terugkwam, evolueerde de mot net zo snel mee. Binnen een paar jaar waren ze weer veel lichter.
Help de schrijver de juiste toon te vinden waarop je naar hem of haar wilt luisteren.
Klik op de naam van de schrijver en gebruik het "Stuur een mail" veld op zijn of haar profiel om je bericht te versturen.
Lees alles over reageren in de gespreksregels.
