Het Franse supermarktconcern Casino (€34,6 miljard omzet) is in financiële moeilijkheden door een huizenhoog opgelopen schuldenlast. In de onderhandelingen over een mogelijke overname meldde zich afgelopen week de van oorsprong Duitse discounter Lidl.
Lidl-directeur Kenneth McGrath schrijft in een brief geïnteresseerd te zijn in de overname van 300 Casino- en nog eens 300 Monoprix-filialen. Het gaat om kleinere winkels in steden en kleinere plaatsen, zoals die passen bij Lidl, niet om de hypermarkten waar Frankrijk bij Nederlanders om bekend staat. Op dit moment heeft Lidl al meer dan 1.500 filialen in Frankrijk.
Casino heeft in totaal meer dan 6.000 winkels in Frankrijk, van hypermarkten tot buurtsupers.
De brief kwam in handen van Le Monde en is gericht aan David Alhadeff, een van de partners van investeringsfonds Attestor. Dat fonds maakt sinds kort deel uit van het consortium van de Tsjechische miljardair Daniel Kretinsky, een van de aandeelhouders van het Franse supermarktconcern. Kretinsky heeft een reddingsplan opgesteld om met name de super- en hypermarkten van Casino overeind te houden. Hij doet een kapitaalinjectie van €1,2 miljard en zet €4,9 miljard om in aandelen, aldus de Levensmiddelenkrant.
Desgevraagd zei Alhadeff dat er op dit moment 'geen gesprekken' zijn met Lidl. Lidl onthield zich van commentaar. In april verkocht de supermarktgroep al 180 winkels aan de Franse supermarktketen Intermarché.
Frankrijk is voor Lidl na Duitsland de grootste markt voor de discounter. De markt zit het bedrijf mee: consumenten willen kwaliteit maar voor een betaalbare prijs. Die propositie levert het al veel langer en zal in deze tijden van aanhoudend dure boodschappen nog meer consumenten bij hun traditionele winkelier wegtrekken. Een uitbreiding met ruim 40% van het winkelbestand kan daar sterk aan bijdragen. Dat is immers de groei die het bedrijf bereikt als het 600 nieuwe winkels aan de bestaande 1.500 weet toe te voegen.
Le Monde - Lidl a pris langue avec un repreneur de Casino pour racheter des supermarchés Monoprix,
22 jul 2023
