Het klinkt allemaal heel rationeel: wetenschappers leveren de feiten en op grond daarvan nemen politici hun beslissingen. Evidence-based besluitvorming. Vaak echter blijkt dat 'evidence-beest', zoals de vorige directeur van het Rathenau Instituut Jan Staman het noemde; een hysterisch monster dat zichzelf in de staart bijt, stelt Joost van Kasteren. Jongste voorbeeld: glyfosaatzeep, oftewel de soap rond het verlengen van de toelating van het meest gebruikte middel om onkruid te bestrijden.
Glyfosaat is met afstand het meest gebruikte middel om onkruiden te bestrijden. Wereldwijd wordt er jaarlijks 700.000 ton verspoten op akkers, in stadstuinen en tot voor kort ook op verharde oppervlakken. Veertig jaar geleden is het door Monsanto op de markt gebracht, maar wordt nu ook door andere bedrijven in verschillende formules geleverd. Twintig jaar geleden steeg de afzet met sprongen omdat het werd gebruikt in combinatie met gewassen die met behulp van genetische modificatie resistent waren tegen het middel. Dat betekent dat boeren nagenoeg alle onkruiden kunnen bestrijden, terwijl het gewas op het land staat.
Slechte naam
De combinatie van een herbicide en een gewas dat met behulp van genetische modificatie resistent is gemaakt tegen datzelfde herbicide, heeft niet alleen Monsanto maar ook glyfosaat een slechte naam bezorgd. Als bestrijdingsmiddel is het namelijk helemaal niet zo slecht. De acute toxiciteit is met een LD50 (de dosis waarbij de helft van de proefdieren het loodje legt) van ruim 5600 milligram per kilo lichaamsgewicht niet erg groot.
In zijn blog Risk-Monger vergelijkt David Zaruk de LD50-waarde van glyfosaat met middelen die in de biologische landbouw worden gebruikt. Daaruit blijkt onder meer dat azijnzuur (vaak gebruikt als herbicide in combinatie met zout en zeep) bijna 2 keer zo giftig is voor ratten als glyfosaat. Ook de milieubelasting van glyfosaat is niet wereldschokkend hoog. Het wordt betrekkelijk snel afgebroken tot AMPA, een fosforverbinding die zelf langzamer afbreekt, maar verder niet schadelijk is.
Uit oogpunt van gezondheid en milieu is glyfosaat zeker niet het slechtste middel in zijn klasse. Dat het toch de meeste aandacht krijgt, heeft dan ook vooral te maken met campagnes van Greenpeace en andere organisaties tegen genetisch gemodificeerde gewassen. Drinkwaterbedrijven zijn meegegaan met de campagnes tegen glyfosaat, maar dan met een eigen agenda. Vanwege de kosten van zuivering hebben ze er belang bij dat het gehalte aan glyfosaat, AMPA en andere (residuen van) pesticiden en herbiciden in oppervlaktewater zo laag mogelijk is.
Die kosten zijn echter vooral bedoeld om het imago van drinkwater zo rein mogelijk te houden. De norm voor glyfosaat en andere bestrijdingsmiddelen is namelijk niet gebaseerd op gezondheidskundige overwegingen, maar is een ethische norm: ‘Er horen nul bestrijdingsmiddelen in drinkwater’. Nul stond indertijd gelijk aan de hoeveelheid die nog meetbaar was met de toenmalige apparatuur en daar komt die 0,1 microgram per liter vandaan. Een gezondheidskundige veilige norm ligt rond de 500 microgram per liter.
Die veilige concentratie werpt ook een wat ander licht op de 30 microgram per liter die in Duits bier is aangetroffen en de gemiddeld 1,7 microgram per liter in de urine van 48 Europarlementariërs. Niet relevant. Bovendien, als je er gericht naar zoekt, vind je tientallen andere synthetische en natuurlijke chemicaliën in ieders urine en in veel grote concentraties.
Hogere (milieu)kosten
De lobby van de drinkwaterbedrijven tegen glyfosaat leidde ertoe dat vanaf begin dit jaar het gebruik ervan op verhardingen werd verboden. Het gevolg was dat gemeenten en andere beheerders van verharde terreinen, zoals bedrijvenparken en de NS, onkruid voortaan moesten bestrijden door borstelen, branden, heet water of hete lucht. Dat is niet alleen 3 tot 4 keer zo duur, maar uit een analyse van de universiteiten van Wageningen en Amsterdam blijken die methoden ook nog eens een hogere milieubelasting op te leveren dan het gebruik van chemische middelen, waaronder glyfosaat.
Het succes van de lobby is mede te danken (of te wijten) aan de opstelling van de bedrijven die glyfosaat op de markt brengen, die geheel meegaan in het ‘frame’ van milieubeweging en media dat synthetische bestrijdingsmiddelen een noodzakelijk kwaad zijn, waar we zo snel mogelijk vanaf moeten. In plaats daarvan zouden ze beter kunnen benadrukken hoeveel slimmer en milieuvriendelijker deze chemicaliën zijn ten opzichte van hun voorgangers en ten opzichte van veel bestrijdingsmiddelen die in de biologische landbouw gebruikt mogen worden.
Glyfosaat lag dus al behoorlijk onder vuur toen een werkgroep van de International Agency for Research on Cancer (IARC) in maart vorig jaar zijn Monograph 112 publiceerde. Daaruit zou blijken dat glyfosaat waarschijnlijk kankerverwekkend is (categorie 2A). Daarmee valt het in dezelfde categorie als vleeswaren, gezouten vis (Chinese style) en atjar (zoetzure groente).
Vanuit de wetenschap werden meteen al grote vraagtekens gezet bij de conclusies van de IARC-werkgroep. Zo zou er bewijs zijn dat glyfosaat ‘genotoxisch’ is, dat wil zeggen DNA-beschadigingen veroorzaakt die mogelijk aanleiding zijn tot het ontstaan van kanker. Daarbij baseert het IARC zich op een studie onder Colombiaanse landarbeiders die in het kader van de bestrijding van de cocaplant aan hoge concentraties bloot hebben gestaan. De betreffende onderzoeker Keith Solomon noemt die conclusie echter ‘totally wrong’. Hij heeft in zijn onderzoek geen aanwijzingen gezien voor DNA-schade veroorzaakt door glyfosaat.
De IARC-werkgroep baseert zich ook op studies met proefdieren, waaruit op te maken is, dat er een verband is tussen glyfosaat en het ontstaan van een vorm van lymfklierkanker, Non-Hodgkin Lymfoom (NHL). Erg overtuigend zijn die dierstudies niet. In een geval kregen de dieren ruimschoots meer dan de maximaal toelaatbare dosis toegediend. Ze werden dus eigenlijk vergiftigd. In een ander onderzoek waren testgroep en controlegroep gedecimeerd door een virusinfectie. Ook is in sommige onderzoeken de statistische toets aangepast aan de uitkomsten van het experiment; een epidemiologische doodzonde.
Waarschijnlijk niet
De discussie werd schriller van toon toen EFSA, de European Food Safety Authority, in januari van dit jaar concludeerde dat het onwaarschijnlijk is dat glyfosaat kankerverwekkend is. Die conclusie maakte deel uit van een ‘update’ van het toxicologisch profiel van het middel in het kader van het verlengen van de toelating. Met een kleine honderd opgetrommelde medestanders schreef Christopher Portier, de initiatiefnemer van de IARC-werkgroep, een brief op poten naar de verantwoordelijke Eurocommissaris Andriukaitis. Daarin beschuldigde hij het Duitse Bundesinstitut fur Risikobewerting (BfU) - het instituut dat de EFSA-evaluatie uitvoerde - er nog net niet van aan het handje van het bedrijfsleven te lopen. Daarbij even vergetend dat hijzelf actief is voor het Environmental Defense Fund, zeg maar de Amerikaanse Milieudefensie, dat al veertig jaar strijdt tegen synthetische bestrijdingsmiddelen.
Een reactie bleef niet uit. In een buitengewoon spitse brief fileert Bernhard Url, directeur van EFSA, de wetenschappelijke onderbouwing van het rapport van de IARC-werkgroep. Fascinerende lectuur, waarin weinig overblijft van de claim dat glyfosaat kankerverwekkend is. Uit te sluiten valt het nooit, maar het is wel onwaarschijnlijk. Zo verwijst Url bijvoorbeeld naar de Agricultural Health Study, een studie onder 9000 boeren en landarbeiders, die geen aantoonbaar verband laat zien tussen blootstelling aan glyfosaat en een verhoogd risico op NHL of enige andere vorm van kanker.
Tijger in de dierentuin
De conclusies van de EFSA werden bevestigd door de Joint FAO/WHO Meeting on Pesticide Residues, die half mei is gehouden. Dit overlegorgaan van de Voedsel- en Landbouworganisatie en van de Wereldgezondheidsorganisatie gaf EFSA/BfR gelijk en concludeerde dat het onwaarschijnlijk is dat glyfosaat een kankerrisico vormt voor de mens. Mede om gezichtsverlies voor het eigen agentschap te beperken, voegden de experts van de Joint Meeting eraan toe dat de werkgroep van het IARC oog heeft voor het gevaar (hazard) dat glyfosaat kankerverwekkend is, terwijl de EFSA en de experts van de Joint Meeting kijken naar het risico.
Het verschil tussen ‘hazard’ en ‘risk’ wordt meestal uitgelegd met het voorbeeld van de tijger. Hoewel dat een levensgevaarlijk dier is, ga je toch rustig met je (klein)kind naar de dierentuin en - vroeger - naar het circus, omdat de kans dat je daadwerkelijk blootgesteld wordt aan dat gevaar, buitengewoon gering is.
Op basis van het beschikbare onderzoek - en dat is niet weinig - is glyfosaat waarschijnlijk niet kankerverwekkend. Mocht dat wel zo zijn (hazard), dan is het risico verwaarloosbaar, zeker in vergelijking met andere risico’s op het krijgen van kanker, zoals - om maar eens een dwarsstraat te noemen - in de zon zitten. Er zijn dan ook, wetenschappelijk gezien, geen redenen om de verlenging van de toelating te blokkeren.
Hier komt echter het ‘evidence-beest’ om de hoek kijken. Milieugroepen en (sommige) politieke partijen gebruiken het rapport van de IARC vooral om aan te tonen dat er wetenschappelijke onzekerheid bestaat over de vraag of glyfosaat kankerverwekkend is. Zelfs verstandige kranten als de Volkskrant suggereren iets dergelijks, zonder zich te verdiepen in de vraag welk standpunt meer of minder plausibel is op basis van de onderliggende onderzoeken.
Een vorm van geestelijke luiheid waarbij al snel de roep klinkt om het voorzorgsprincipe toe te passen en - omdat het om ‘K’ gaat - op de meest fundamentalistische manier: ‘We weten het niet helemaal zeker, dus liever blo(de) jan dan do(de) jan’. Politici gaan daarin mee, omdat het zich afzetten tegen ‘gif in ons eten’ goed valt bij de achterban. Platitudes als ‘safety first’ zijn dan veel gemakkelijker te verkopen dan uitleggen hoe het echt zit en wat de argumenten en afwegingen zijn om een bepaald besluit al of niet te nemen. Dat is saai en past niet in een soundbite.
Al doende ondermijnen deze politici echter de geloofwaardigheid van de experts die ze zelf hebben aangesteld om de risico’s van glyfosaat in kaart te brengen. De EFSA en ons eigen College voor de toelating van gewasbeschermingsmiddelen en biociden (Ctgb) kunnen wel naar huis, want ‘wetenschap is ook maar een mening’. Maar dat niet alleen. Het eind van het liedje is dat de samenleving - net als bij het verbod van glyfosaat op verhardingen - weer wordt opgezadeld met alternatieven die niet alleen duurder zijn, maar ook nog eens slechter voor milieu en gezondheid.
Dit artikel verscheen in de nieuwste uitgave van Vork. Klik op de link als je het blad in de bus wilt krijgen.
Dit artikel afdrukken
Slechte naam
De combinatie van een herbicide en een gewas dat met behulp van genetische modificatie resistent is gemaakt tegen datzelfde herbicide, heeft niet alleen Monsanto maar ook glyfosaat een slechte naam bezorgd. Als bestrijdingsmiddel is het namelijk helemaal niet zo slecht. De acute toxiciteit is met een LD50 (de dosis waarbij de helft van de proefdieren het loodje legt) van ruim 5600 milligram per kilo lichaamsgewicht niet erg groot.
In zijn blog Risk-Monger vergelijkt David Zaruk de LD50-waarde van glyfosaat met middelen die in de biologische landbouw worden gebruikt. Daaruit blijkt onder meer dat azijnzuur (vaak gebruikt als herbicide in combinatie met zout en zeep) bijna 2 keer zo giftig is voor ratten als glyfosaat. Ook de milieubelasting van glyfosaat is niet wereldschokkend hoog. Het wordt betrekkelijk snel afgebroken tot AMPA, een fosforverbinding die zelf langzamer afbreekt, maar verder niet schadelijk is.
Zo ondermijnen deze politici de geloofwaardigheid van experts die ze zelf hebben aangesteldEthische norm
Uit oogpunt van gezondheid en milieu is glyfosaat zeker niet het slechtste middel in zijn klasse. Dat het toch de meeste aandacht krijgt, heeft dan ook vooral te maken met campagnes van Greenpeace en andere organisaties tegen genetisch gemodificeerde gewassen. Drinkwaterbedrijven zijn meegegaan met de campagnes tegen glyfosaat, maar dan met een eigen agenda. Vanwege de kosten van zuivering hebben ze er belang bij dat het gehalte aan glyfosaat, AMPA en andere (residuen van) pesticiden en herbiciden in oppervlaktewater zo laag mogelijk is.
Die kosten zijn echter vooral bedoeld om het imago van drinkwater zo rein mogelijk te houden. De norm voor glyfosaat en andere bestrijdingsmiddelen is namelijk niet gebaseerd op gezondheidskundige overwegingen, maar is een ethische norm: ‘Er horen nul bestrijdingsmiddelen in drinkwater’. Nul stond indertijd gelijk aan de hoeveelheid die nog meetbaar was met de toenmalige apparatuur en daar komt die 0,1 microgram per liter vandaan. Een gezondheidskundige veilige norm ligt rond de 500 microgram per liter.
Die veilige concentratie werpt ook een wat ander licht op de 30 microgram per liter die in Duits bier is aangetroffen en de gemiddeld 1,7 microgram per liter in de urine van 48 Europarlementariërs. Niet relevant. Bovendien, als je er gericht naar zoekt, vind je tientallen andere synthetische en natuurlijke chemicaliën in ieders urine en in veel grote concentraties.
Hogere (milieu)kosten
De lobby van de drinkwaterbedrijven tegen glyfosaat leidde ertoe dat vanaf begin dit jaar het gebruik ervan op verhardingen werd verboden. Het gevolg was dat gemeenten en andere beheerders van verharde terreinen, zoals bedrijvenparken en de NS, onkruid voortaan moesten bestrijden door borstelen, branden, heet water of hete lucht. Dat is niet alleen 3 tot 4 keer zo duur, maar uit een analyse van de universiteiten van Wageningen en Amsterdam blijken die methoden ook nog eens een hogere milieubelasting op te leveren dan het gebruik van chemische middelen, waaronder glyfosaat.
Het succes van de lobby is mede te danken (of te wijten) aan de opstelling van de bedrijven die glyfosaat op de markt brengen, die geheel meegaan in het ‘frame’ van milieubeweging en media dat synthetische bestrijdingsmiddelen een noodzakelijk kwaad zijn, waar we zo snel mogelijk vanaf moeten. In plaats daarvan zouden ze beter kunnen benadrukken hoeveel slimmer en milieuvriendelijker deze chemicaliën zijn ten opzichte van hun voorgangers en ten opzichte van veel bestrijdingsmiddelen die in de biologische landbouw gebruikt mogen worden.
De discussie werd schriller van toon toen EFSA in november van dit jaar concludeerde dat het onwaarschijnlijk is dat glyfosaat kankerverwekkend isWaarschijnlijk kankerverwekkend
Glyfosaat lag dus al behoorlijk onder vuur toen een werkgroep van de International Agency for Research on Cancer (IARC) in maart vorig jaar zijn Monograph 112 publiceerde. Daaruit zou blijken dat glyfosaat waarschijnlijk kankerverwekkend is (categorie 2A). Daarmee valt het in dezelfde categorie als vleeswaren, gezouten vis (Chinese style) en atjar (zoetzure groente).
Vanuit de wetenschap werden meteen al grote vraagtekens gezet bij de conclusies van de IARC-werkgroep. Zo zou er bewijs zijn dat glyfosaat ‘genotoxisch’ is, dat wil zeggen DNA-beschadigingen veroorzaakt die mogelijk aanleiding zijn tot het ontstaan van kanker. Daarbij baseert het IARC zich op een studie onder Colombiaanse landarbeiders die in het kader van de bestrijding van de cocaplant aan hoge concentraties bloot hebben gestaan. De betreffende onderzoeker Keith Solomon noemt die conclusie echter ‘totally wrong’. Hij heeft in zijn onderzoek geen aanwijzingen gezien voor DNA-schade veroorzaakt door glyfosaat.
De IARC-werkgroep baseert zich ook op studies met proefdieren, waaruit op te maken is, dat er een verband is tussen glyfosaat en het ontstaan van een vorm van lymfklierkanker, Non-Hodgkin Lymfoom (NHL). Erg overtuigend zijn die dierstudies niet. In een geval kregen de dieren ruimschoots meer dan de maximaal toelaatbare dosis toegediend. Ze werden dus eigenlijk vergiftigd. In een ander onderzoek waren testgroep en controlegroep gedecimeerd door een virusinfectie. Ook is in sommige onderzoeken de statistische toets aangepast aan de uitkomsten van het experiment; een epidemiologische doodzonde.
Waarschijnlijk niet
De discussie werd schriller van toon toen EFSA, de European Food Safety Authority, in januari van dit jaar concludeerde dat het onwaarschijnlijk is dat glyfosaat kankerverwekkend is. Die conclusie maakte deel uit van een ‘update’ van het toxicologisch profiel van het middel in het kader van het verlengen van de toelating. Met een kleine honderd opgetrommelde medestanders schreef Christopher Portier, de initiatiefnemer van de IARC-werkgroep, een brief op poten naar de verantwoordelijke Eurocommissaris Andriukaitis. Daarin beschuldigde hij het Duitse Bundesinstitut fur Risikobewerting (BfU) - het instituut dat de EFSA-evaluatie uitvoerde - er nog net niet van aan het handje van het bedrijfsleven te lopen. Daarbij even vergetend dat hijzelf actief is voor het Environmental Defense Fund, zeg maar de Amerikaanse Milieudefensie, dat al veertig jaar strijdt tegen synthetische bestrijdingsmiddelen.
Een reactie bleef niet uit. In een buitengewoon spitse brief fileert Bernhard Url, directeur van EFSA, de wetenschappelijke onderbouwing van het rapport van de IARC-werkgroep. Fascinerende lectuur, waarin weinig overblijft van de claim dat glyfosaat kankerverwekkend is. Uit te sluiten valt het nooit, maar het is wel onwaarschijnlijk. Zo verwijst Url bijvoorbeeld naar de Agricultural Health Study, een studie onder 9000 boeren en landarbeiders, die geen aantoonbaar verband laat zien tussen blootstelling aan glyfosaat en een verhoogd risico op NHL of enige andere vorm van kanker.
Tijger in de dierentuin
De conclusies van de EFSA werden bevestigd door de Joint FAO/WHO Meeting on Pesticide Residues, die half mei is gehouden. Dit overlegorgaan van de Voedsel- en Landbouworganisatie en van de Wereldgezondheidsorganisatie gaf EFSA/BfR gelijk en concludeerde dat het onwaarschijnlijk is dat glyfosaat een kankerrisico vormt voor de mens. Mede om gezichtsverlies voor het eigen agentschap te beperken, voegden de experts van de Joint Meeting eraan toe dat de werkgroep van het IARC oog heeft voor het gevaar (hazard) dat glyfosaat kankerverwekkend is, terwijl de EFSA en de experts van de Joint Meeting kijken naar het risico.
Het verschil tussen ‘hazard’ en ‘risk’ wordt meestal uitgelegd met het voorbeeld van de tijger. Hoewel dat een levensgevaarlijk dier is, ga je toch rustig met je (klein)kind naar de dierentuin en - vroeger - naar het circus, omdat de kans dat je daadwerkelijk blootgesteld wordt aan dat gevaar, buitengewoon gering is.
Op basis van het beschikbare onderzoek - en dat is niet weinig - is glyfosaat waarschijnlijk niet kankerverwekkend. Mocht dat wel zo zijn (hazard), dan is het risico verwaarloosbaar, zeker in vergelijking met andere risico’s op het krijgen van kanker, zoals - om maar eens een dwarsstraat te noemen - in de zon zitten. Er zijn dan ook, wetenschappelijk gezien, geen redenen om de verlenging van de toelating te blokkeren.
Uit oogpunt van gezondheid en milieu is glyfosaat zeker niet het slechtste middel in zijn klasseEvidence-beest
Hier komt echter het ‘evidence-beest’ om de hoek kijken. Milieugroepen en (sommige) politieke partijen gebruiken het rapport van de IARC vooral om aan te tonen dat er wetenschappelijke onzekerheid bestaat over de vraag of glyfosaat kankerverwekkend is. Zelfs verstandige kranten als de Volkskrant suggereren iets dergelijks, zonder zich te verdiepen in de vraag welk standpunt meer of minder plausibel is op basis van de onderliggende onderzoeken.
Een vorm van geestelijke luiheid waarbij al snel de roep klinkt om het voorzorgsprincipe toe te passen en - omdat het om ‘K’ gaat - op de meest fundamentalistische manier: ‘We weten het niet helemaal zeker, dus liever blo(de) jan dan do(de) jan’. Politici gaan daarin mee, omdat het zich afzetten tegen ‘gif in ons eten’ goed valt bij de achterban. Platitudes als ‘safety first’ zijn dan veel gemakkelijker te verkopen dan uitleggen hoe het echt zit en wat de argumenten en afwegingen zijn om een bepaald besluit al of niet te nemen. Dat is saai en past niet in een soundbite.
Al doende ondermijnen deze politici echter de geloofwaardigheid van de experts die ze zelf hebben aangesteld om de risico’s van glyfosaat in kaart te brengen. De EFSA en ons eigen College voor de toelating van gewasbeschermingsmiddelen en biociden (Ctgb) kunnen wel naar huis, want ‘wetenschap is ook maar een mening’. Maar dat niet alleen. Het eind van het liedje is dat de samenleving - net als bij het verbod van glyfosaat op verhardingen - weer wordt opgezadeld met alternatieven die niet alleen duurder zijn, maar ook nog eens slechter voor milieu en gezondheid.
Dit artikel verscheen in de nieuwste uitgave van Vork. Klik op de link als je het blad in de bus wilt krijgen.
Nog 3
Je hebt 0 van de 3 kado-artikelen gelezen.
Op 5 mei krijg je nieuwe kado-artikelen.
Op 5 mei krijg je nieuwe kado-artikelen.
Als betalend lid lees je zoveel artikelen als je wilt, én je steunt Foodlog
Lees ook
De soap duurt voort: afgelopen vrijdag slaagde het beroepscomité er - zoals verwacht - niet in een gekwalificeerde meerderheid te vinden voor of tegen de glyfosaattoelating volgens het voorstel van verantwoordelijk Europees Commissaris Vytenis Andriukaitis, schrijft Boerderij.
Reacties op het uitblijven van het glyfosaatbesluit lopen uiteen. De Europese boerenorganisatie Copa Cogeca 'betreurt' het uitstel en roept de Europese Commissie op voor het einde van deze maand een positief besluit te nemen. Voorman Pekka Pesonen vindt het 'onacceptabel' dat de EU niet het positieve advies zijn het eigen adviesbureau EFSA volgt.
Milieuorganisatie Greenpeace roept de Europese Commissie op een 'glyfosaat-exit plan' te maken. "Het wordt de hoogste tijd voor Europa om te werken aan een glyfosaatvrije toekomst", aldus Greenpeace woordvoerder Franziska Achterberg.
Boerderij schrijft: Tijdens de extra bijeenkomst van de Europese Commissie komende week, zal de Commissie naar verwachting een nieuw voorstel doen. In dit voorstel zullen waarschijnlijk kritische lidstaten zoveel mogelijk tegemoet worden gekomen. De verwachting is dat in het voorstel zal komen te staan dat het gebruik van glyfosaat buiten de landbouw moet worden geminimaliseerd. In elk geval wordt er van uitgegaan dat dat de onkruidbestrijder voor een periode van 18 maanden zal worden toegestaan, zoals in het oorspronkelijke voorstel staat. Dat was ook aan de Commissie geadviseerd door de eigen wetenschappelijke instituten. Als er voor 1 juli geen Europese goedkeuring is voor glyfosaat zullen alle bestrijdingsmiddelen, die het middel bevatten, binnen 6 maanden van de Europese markt moeten verdwijnen.
Boeren die niet-kerende grondbewerkingen in hun systeem toepassen, waarbij minder broeikasgassen vrijkomen dan bij kerende grondbewerkingen zoals ploegen, overwegen massaal weer te gaan ploegen als glyfosaat verboden wordt. Glyfosaat is onderdeel van hun klimaatvriendelijke en bodemkoolstof opbouwende landbouwpraktijk. Een algeheel glyfosaatverbod is funest voor het omdraaien van de klimaatverandering. Het gaat er om om niet-noodzakelijke glyfosaattoepassingen te verbieden. Dat zijn er vele. Dat voorkomt al een heleboel stapeling van glyfosaat in het milieu. Paraselsus immers. De dosis maakt het vergif. Niet de stof.
Tegen de milieubeweging zeg ik dat de strijd tegen klimaatverandering belangrijker is dan de strijd tegen glyfosaat.
Ook deze discussie wordt verpest door evidente belangenverstrengeling.
Bij een wereldwijd gebruik van 700.000 ton van dat spul lijkt me - ook qua effecten op bodem en water - toepassing van het voorzorgsprincipe geen overbodige luxe, of je moet de wereldbevolking at large als proefkonijn willen blijven gebruiken totdat duidelijker kan worden in hoeverre deze hazard inderdaad een risk is gaan vormen.
Probleem met producten met potentiële schadelijke effecten op termijn is, dat het sluipmoordenaars zijn, waarvan effectief bewijs pas na decennia tot verboden kan leiden, en de gevolgen nog decennia kunnen blijven na-ijlen. Zie asbest en tabak, en de tactieken die gevolgd worden om twijfel te zaaien en verboden te traineren: Doubt is their product.
Zojuist is een (tijdelijk) verbod op Velactis afgekondigd, een "productiviteitsverhogend" droogzethormoon. Nauwelijks drie! maanden na introductie.
Jarenlang getest door de fabrikant zonder duidelijke bijwerkingen. Goedgekeurd door de EMEA.
Wordt het niet tijd goedkeuringsprocedures te herzien?
Hoe is het mogelijk drie Monsanto-onderzoeken, op basis waarvan dat Roundup indertijd is geregistreerd, nog steeds niet gepubliceerd zijn? Is dat niet Stapelmesjogge?
Hoe is het mogelijk dat de NVWA tot voor kort op van alles controleerde,
behalve op glyfosaat-residuen?
In deze discussie worden twee belangrijke aspecten buiten beschouwing gelaten, hoewel Dick Belderbos er eentje aanstipt: het stapeleffect. Ik bedoel dan meer het stapeleffect in de consument. (hetzelfde geldt overigens voor allerlei toevoegingen in voedsel). The poison is in the portion (vrij naar Paracelsus' 'sola dosis facit venenum'). Hoeveel groenten en andere plantaardige producten waarvan de teelt is beschermd met een op zich niet vreselijk gevaarlijk gif zonder dat de gifstapeling ziekteverwekkend wordt? en hoe zit dat voor mensen die vanwege gezondheidsclaims en milieuoverwegingen geen dierlijke producten gebruiken? en hoe verhoudt het zich tot andere op zich in kleine doseringen niet erg giftige toevoegingen zoals kleur-, geur- en smaakmiddelen en conserveringsmiddelen? en de vervuiling waaraan iedereen blootstaat in de lucht die wij (en ons voedsel) inademen en het water dat wij (en ons voedsel) drinken?
Het evidence beest is vooral gevaarlijk omdat het is gericht op onderdelen van onderdelen zonder context.
Het andere punt is dat oppositie tegen glyfosaat eigenlijk oppositie tegen het monopoly van Monsanto et al is. Het is een eenvoudig te targetten onderdeel van het geheel van het gevaar van concerns als Monsanto, die de hele wereld willen patenteren om er zelf beter van te worden. Zaden zijn niet meer vrij te gebruiken en door te kweken, boeren kunnen wurgcontracten verwachten. De wereld geregeerd door ''corporates'' (corporate government). en nee, dat is geen science fiction, dat is al aan de gang, bijvoorbeeld in de vorm van TTIP. Glyfosaat staat symbool voor het verzet hiertegen.
Wel of geen glyfosaat en andere bestrijdingsmiddelen is dus niet de echte discussie.
"Too big to ban": voor de zoveelste maal prevaleren de landbouwbelangen
boven volksgezondheid en wordt het voorzorgsprincipe opzij gezet:
anderhalf jaar verlenging glyfosaatgoedkeuring.
"Science vs. politics, really?
There is a problem with this line of argumentation though: comparing the two processes puts the respect for the scientific method squarely in IARC's camp. While it only used published scientific literature and worked with a panel of international cancer specialists whose independence had been confirmed, the EU's official process, combining EU and national risk assessment agencies, relied heavily on unpublished industry-funded studies
(dit is het Stapel-effect waar ik op doelde, Gonneke: openbaarheid werkt reinigend ;-)), themselves assessed by public officials 80% of whom refused to be identified."