Door een precieze techniek kunnen soorten beter onderscheiden worden dan ooit tevoren. Genetic barcoding vindt binnen soorten die we tot op heden versleten voor slecht één soort, soms tientallen varianten. Er lijkt dan ook veel meer biodiversiteit dan tot op heden werd gedacht (8,7 miljoen soorten). Dat schrijft The Guardian.
Met name van insecten - maar ook apen en zelfs olifanten - bestaan door genetic barcoding opeens tientallen soorten die we nog niet kenden. Genetische variaties worden niet opgemerkt door de manier van uiterlijke beschrijvingen die biologen sinds Carl Linnaeus hanteren.
Het goede nieuws leidt meteen tot nieuwe zorgen. De genetische varianten worden soms op het moment van ontdekking al met uitsterven bedreigt. De ontdekkers roepen op tot bescherming van de nieuw ontdekte diversiteit.
The Guardian - Discovery of 'cryptic species' shows Earth is even more biologically diverse
Met name van insecten - maar ook apen en zelfs olifanten - bestaan door genetic barcoding opeens tientallen soorten die we nog niet kenden. Genetische variaties worden niet opgemerkt door de manier van uiterlijke beschrijvingen die biologen sinds Carl Linnaeus hanteren.
Het goede nieuws leidt meteen tot nieuwe zorgen. De genetische varianten worden soms op het moment van ontdekking al met uitsterven bedreigt. De ontdekkers roepen op tot bescherming van de nieuw ontdekte diversiteit.
Inderdaad Peter, inspirerend in die zin dat het weer eens laat zien hoe zeer de mens een hokjesdenker is. Eerst probeerden we het op het oog, toen met DNA, en met verfijndere technieken creëren we weer een nieuwe indeling.
Punt is dat dit de vraag opwerpt in hoeverre indelen helpt. Misschien nuttig in bepaalde toepassingen (bijvoorbeeld een symbiotische bacteriesoort onderscheiden van pathogene soorten), maar in alle gevallen loop je tegen grenzen van de hokjes aan. Symbiotische bacteriën kunnen pathogeen worden als de omstandigheden dat toelaten, pathogene bacteriën kunnen gunstig zijn.
De voorbeelden die dit stuk benoemd laten zien dat het onderscheid tussen organismen ook niet keihard is, DNA blijkt in grotere mate uitgewisseld cq. hergebruikt te worden dan ooit werd gedacht. Op zich is dat niet verbazingwekkend, als je bedenkt dat veel bioactieve stoffen ook bij meerdere organismen effecten hebben. Of dat ze zelfs binnen ons eigen lichaam meerdere functies hebben. Denk aan serotonine dat in de darm volstrekt andere functies heeft dan in de hersenen. Maar het feit dat bepaalde verbindingen in broccoli een effect hebben op ons immuunsysteem, zou al te denken moeten geven. Waarom zouden wij in vredesnaam reageren op stofjes waar de plant insecten mee weert?
Bottomline is dat wij kennelijk erg slecht om kunnen gaan met fenomenen die gradueel en niet afgebakend zijn. Het past niet bij onze hokjes.
Jopie heeft gelijk, verontrustend. Intern noemen we het "Naming the Peaks". Wat we waarnemen wordt "wet". Wetten duwen research in een bepaalde richting. Die researchmethoden worden dan ook weer "wet", ego's nemen over, de status quo wordt steeds meer en tot in het absurde verdedigd.
(Strain specific protons hahaha)
Dennis Zeilstra dit artikel uit de Guardian en het onderliggende "Ten Species in One" paper, moet ook voor jou toch inspirerend zijn?
Een even opmerkelijke als verontrustende manier van denken: dat wat Homo sapiens niet waarneemt, bestaat niet. Pas op het moment dat een levend organisme beschreven wordt, doet het er toe.
De biodiversiteit is dus precies hetzelfde, alleen de meetmethode is veranderd.
Ah, Walt Whitman schreef al zo mooi: (I am large, I contain multitudes.)
The past and present wilt—I have fill'd them, emptied them.
And proceed to fill my next fold of the future.
Listener up there! what have you to confide to me?
Look in my face while I snuff the sidle of evening,
(Talk honestly, no one else hears you, and I stay only a minute longer.)
Do I contradict myself?
Very well then I contradict myself,
(I am large, I contain multitudes.)
I concentrate toward them that are nigh, I wait on the door-slab.
Who has done his day's work? who will soonest be through with his supper?
Who wishes to walk with me?
Will you speak before I am gone? will you prove already too late?
=====
En Bob Dylan zong ook al "I contain multitudes".