Bitter en zuur zijn de minst geliefde smaken. Volgens de gebruikelijk verklaring associƫren we zuur met bederf en bitter met gif. Veel plantaardige stoffen smaken bitter. Planten kunnen niet weglopen en beschermen zich door hun vieze smaak tegen dieren. Waarom houden mensen dan toch van koffie? Koffie is namelijk bij uitstek bitter.