Over de hele periode van 1970 tot 2020 nam de CO2-uitstoot van de Nederlandse economie toe. De groei van de economie was de belangrijkste oorzaak van deze toename. Tot 2010 was de groei van de economie zo groot dat deze zelfs de effecten van efficiƫnter gebruik van materialen en recycling teniet wist te doen. Pas na 2010 begon de CO2-uitstoot te dalen, vooral door energiebesparing en de toename van hernieuwbare energie.