Oudere vrouwen die hartproblemen hebben lopen een groter risico mentale en en geheugenproblemen te ontwikkelen dan vrouwen die geen hartproblemen hebben. Dat zou blijken uit de resultaten van een langetermijnonderzoek bij meer dan 6000 vrouwen tussen de 65 en 79 jaar, gepubliceerd in Journal of the American Heart Association.

Bij aanvang van de studie vertoonde geen van de onderzochte vrouwen geestelijke ouderdomsverschijnselen. Acht jaar later werd bij meer dan 400 vrouwen cognitieve achteruitgang of dementie vastgesteld. Vrouwen met hartproblemen hadden een 29% grotere kans op cognitieve problemen. Vooral een hartaanval bleek een risicofactor, net als in iets mindere mate bypass-operaties of perifeer arterieel vaatlijden (PAV). Hartritmestoornissen en hartfalen konden niet gelinked worden aan een afnemende hersenfunctie. Los van de hartfunctie bleken ook hoge bloeddruk en diabetes een hoger risico voor dementie op te leveren. Voor obesitas werd geen verband vastgesteld. Dat meldt Reuters.