Symbolisch filmde Co de deur die nu al tot aan het voorjaar dicht gaat.
Kort geleden sprak ik een aantal melkveehouders. Weidegang is belangrijk zeiden ze, maar koeien zijn net als mensen: een luchtje scheppen vinden ze fijn, maar de hele dag buiten is helemaal niet leuk. Niet in de zomer als het bloedheet is, niet als het weer eens waterkoud waait en al helemaal niet als het regent. En toch willen we ze één keer in het jaar 'helemaal' naar buiten doen en één keer definitief naar binnenhalen. Op die mooie dag in november staat moeder koe toch echt te balen binnen. Net als op die snikhete dag in juli of augustus buiten.
Wat doen we de beesten toch aan met onze gekke gedachten over weidegang? Daar moeten we het nodig eens over hebben.
Fotocredits: Catharinus Wierda
Koeien + stier hebben in een natuurlijke omgeving maar één doel. Het zoveel mogelijk in stand houden, of nog liever, zoveel mogelijk uitbreiden van hun graasgebied . Alles wordt door hen aangepakt wat een bedreiging vormt voor hun graasgebied. Dat is ook de reden dat koeien de bast van bomen vreten zodat die bomen doodgaan. Want bomengroei vormt een bedreiging voor hun graasgebied. De stier gaat nog veel heftiger te werk. Die knakt bomen met een polsdikke stam als een luciferhoutje. Ook struikgewas gaat een stier letterlijk te lijf om het met de grond gelijk te maken. Daarmee creëert de stier een kans voor meer grasgroei en daarmee uitbreiding van het graasgebied voor zijn kudde. Geen bomen en struikgewas in hun graasgebied.!
Onkruid vreten doen ze dat het een lieve lust is. Ze hebben liever gras in hun graasgebied dan onkruid. Zelfs een giftige gigaplant zoals een berenklauw wordt tot de grond toe afgevreten. Heb ik zelf wel eens kunnen waarnemen. Elke dag worden er dan een paar blaadjes of een stukje van de stelen opgevreten. Ze hebben er wekenlang werk mee maar gaan net zolang door tot er niets meer van de berenklauw overblijft. Een berenklauw wordt door hen rigoreus aangepakt, waardoor die berenklauw ook geen kans meer tot hergroei krijgt.
Al grazend in hun graasgebied functioneren ze ook als wandelende zodebemesters. En al grazend vreten ze de graszaden mee, waardoor ze ook nog eens een wandelende zaaimachine worden. In een natuurlijke omgeving zijn koe en stier multifunctioneel om hun graasgebied in stand te houden, cq uit te breiden.
Nu, wij mensen zetten tegenwoordig een koe + stier op stal. De multifuncties van koe+stier om graasgebied in stand tehouden worden nu handmatig en mechanisch door de mens overgenomen. Grazen wordt maaien. Bemesten doen we nu machinaal, evenals graszaaien. Onkruidbestrijding in grasland doen we nu chemisch. En bomenkappen met een kettingzaag.
De multifunctionele koe wordt in deze moderne tijd een hoop multifunctioneel werk uit handen genomen. Ze hoeven ook niet meer op zoek naar voer,want dat wordt hen voor de bek gebracht. Diezelfde koe kan zich dus meer gaan richten op een goede melkgift. Ook niet onbelangrijk.
Zijn wij mensen tegenwoordig in staat zijn om een graasgebied voor koe + stier op eenzelfde duurzame wijze in stand te houden cq uit te breiden, zoals koe + stier dat in natuurlijke omgeving zouden doen. Ik heb zo mijn twijfels.