Eén van de belangrijkste grondstoffen voor de transitie van fossiele- naar stekkerauto's is lithium. Dat strategische mineraal is nodig voor de batterijen en dus zijn grote autofabrikanten als VW en Mercedes-Benz naarstig op zoek naar lithiumleveranciers over de hele wereld. Tot nu toe wordt lithium vooral in Zuid-Amerika en Australië gedolven. Dat gaat gepaard met veel waterverbruik (ten koste van landbouw én natuur) en verwoeste landschappen. Ook is na de winning nog een omslachtig en vervuilend opwerkingsproces nodig, dat meestal in China plaatsvindt. Pas dan komt het 'witte goud', al dan niet via andere Aziatische landen, naar Europa. En dat kan heel anders, claimt het beursgenoteerde bedrijf Vulcan Energy Resources. Duitsland blijkt te beschikken over een overvloed aan lithium in het grondwater.