In januari sloot Rusland zijn grenzen voor de import van varkensvlees uit de EU. Sinds die tijd probeert Brussel op alle mogelijke manieren de grenzen weer geopend te krijgen. Het gaat om een belang van jaarlijks 1,3 miljard euro aan varkensvlees en -producten.

De EU gaat dinsdag een klacht indienen bij de Wereldhandelsorganisatie (WTO) om het embargo opgeheven te krijgen. Het argument van de Russen - de Afrikaanse varkenspest - snijdt geen hout omdat het virus (nog) in geen enkele Europese varkenshouderij is opgedoken. Volgens een expert in Les Echos: "Rusland heeft de neiging het gezondheidsargument meer uit politieke dan uit gezondheidsoverwegingen uit te spelen".

Teneinde met één stem te spreken heeft de EU de afgelopen drie maanden bilaterale onderhandelingen teruggefloten: de Europese belangen zijn simpelweg te groot.