De paalworm is een plaag. Het waren paalwormen die de schepen van Christoffel Columbus tot zinken brachten, en de houten zeekeringen van 18e eeuws Nederland aanvraten. Ze voeden zich met onder water staand hout - van schepen dus - waar ze gangen in boren. Met alle schadelijke gevolgen van dien. Maar de paalworm kan ook een prima duurzaam alternatief zijn voor vis.