Eenden slagen er al eeuwenlang in om ons flink om de tuin te leiden, zegt hoofdonderzoeker Merel Soons tegen Thom Opheikens op BNR. Ze vervullen een functie waar de onderzoekers nog weinig kijk op hadden.
Eenden gaan met name 's nachts "op stap naar een aantal verschillende waterrijke gebiedjes - plasjes, meertjes of hun favoriete sloot - en dan doen ze verschillende plekken aan waar ze gaan eten", zegt Soons.
Tijdens hun nachtelijke tochten eten de watervogels planten, zaden en kleine waterdieren. Door vervolgens weer ergens anders te poepen, verspreiden eenden hun zaden en eitjes. Hun verspreidende rol van uitgangsmateriaal is essentieel om natuurgebieden zo divers mogelijk te houden, nu die steeds meer versnipperd raken.
Eenden blijken niet alleen relevant voor de verspreiding van waterplanten, maar ook die van planten op het land. Soons maakt zich dan ook dan zorgen over de forse afname van de Nederlandse eendenpopulatie. "De rol die ze spelen is voor de diversiteit van planten ook echt heel erg belangrijk."
Wel merkwaardig dat die biodiversiteit er hier ineens als mogelijk lijdend voorwerp wordt bijgesleept, bij die half tamme dieren, en niet bijv bij de afname van grutto, kievit, leeuwerik en zovele anderen, en bij de ongebreidelde toename van de nijgans en de grauwe gans (die trouwens veel sterker zijn dan dat kleine eendje, dus effectieve concurrent). Wat zit daar achter? Komkommertijd (# 4) of subsidiepotje? Uiteindelijk, en dat is geen cynisme of hypothese (#5), is het natuurlijk gewoon homo sapiens en zijn manier van werken en plannen op het land die de grootste invloed heeft (ik las ook dat die merkwaardige afname van 30% alleen in NL, en niet in de buurlanden optrad). Hier in de gracht en de parkvijver zie je de laatste 3 jaar nauwelijks nog jonge eendjes, terwijl het er vroeger van miechelde (soms wel 14 achter een moedereend aan). Dat kan SOVON toch ook niet ontgaan zijn, op landelijke schaal dan?. Wat je ook wel hoort en ziet, dat mannelijke eenden de vrouwtjes systematisch met meerderen verkrachten, zou er een protest van de vrouwtjes in gezien kunnen worden (ook iets voor SOVON, met inspraak van eendenfluisteraars)).