Werkt de Amerikaanse vleeskippenhouderij boeren structureel naar het afvoerputje of niet? Grist wil het weten. Wij willen weten: hoe zit het eigenlijk in Nederland?
De Amerikaanse kippenhouderij kenmerkt zich door een bijzonder uitbetalingssysteem: het tournament payment system. De productie is vrijwel volledig verticaal geïntegreerd. Dat betekent dat de primaire afnemers van de kippen - slachters en verwerkers - eigenaar zijn van de kippen en van het voer. Zij zetten kippen uit bij de boeren, die niet meer hoeven te doen dan de aangeleverde kuikens op te fokken met het aangeleverde voer. Boeren die de meest efficiënte voerconversie voor elkaar weten te krijgen, worden daarvoor beloond. De kipproducenten betalen de efficiëntste boeren een bonus. Minder presterende kippenboeren krijgen minder uitbetaald, of minder kippen geleverd om op te fokken.
Concurrentie
In zijn boek The Meat Racket beschrijft onderzoeksjournalist Christopher Leonard de nadelen van het tournament system. Boeren worden er door gedwongen met elkaar de concurrentie aan te gaan. Om zo efficiënt mogelijk te werken, moeten ze continu groeien en veranderen. Voor de financiering daarvan moeten ze bij de bank aankloppen. Gaat het dan niet goed, of doen anderen het inmiddels nog weer beter, dan komen ze in de knel en gaan ze over de kop.
Experts uit de kippenindustrie en landbouweconomen stellen dat het tournament system meer voor- dan nadelen heeft. Tom Vukina, van de North Carolina State University, noemt Leonards conclusies 'pure poppycock'. "Hoe kan het anders dat deze oplichterij niet algemeen bekend is, hoe kan Tyson [een van de grootste kipproducenten, red.] er ieder jaar nieuwe kippenfokkers bij krijgen en dat al bijna 50 jaar lang?" Als de beschreven praktijk regel zou zijn, en niet de uitzondering, zouden de meeste kippenboeren failliet gaan. Dat strookt niet met de wachtlijsten die de grote kipproducenten hanteren.
Vukina stelt dat het merendeel van de boeren wel garen spint bij het tournament system. Het is voor de kipproducenten eigenlijk het enige systeem waarmee ze in staat zijn 'hun' boeren - die hun kippen en hun voer in handen hebben - te motiveren zonder dat ze continu moeten of kunnen monitoren. Ook consumenten zijn er blij mee, want het biedt ze goedkope kip van een consistente kwaliteit in de winkelschappen.
Nadelen
Waar wringt dan de schoen? In de praktijk blijkt dat de meeste boeren niet van kippen alleen kunnen leven. 'Modale' boeren doen er allemaal wat naast: akkerbouw, een tweede baan of een buiten de deur werkende echtgenote. Door de geïntegreerde keten heeft de boer geen grip op zijn eigen productie en ook niet op het markt- en prijsspel. Hij krijgt immers gewoon een aantal door de producent bepaalde kippen geleverd. Bovendien blijkt het tournament system in regio's waar 4 of meer kipproducenten actief zijn, de boer meer geld (tot wel 8% meer) op te leveren dan wanneer er maar 1 of 2 zijn. In ongeveer de helft van de Amerikaanse staten is dat laatste het geval.
Transparantie
Grist stelt de problematiek aan de orde om te weten te komen hoe het nu echt zit. Er zijn namelijk nauwelijks cijfers voorhanden. Door de geïntegreerde ketens en het tournament system blijven volumes en geldstromen onzichtbaar. "De regering zou meer transparantie kunnen eisen, of een paar sleutelbedrijven zouden transparant kunnen gaan opereren om te laten zien dat zij hun boeren niet uitmelken. [..] Als er sprake is van een echt probleem, krijgen boeren en bedrijven door transparantie de informatie om dat op te lossen. En als de kippenboeren-crisis alleen maar rook is en geen vuur, zal transparantie ook dat aan het licht brengen", besluit Grist zijn oproep.
En in Nederland?
Hoe zit het in ons land? In 2013 publiceerde de RIDLV het rapport Kip, het meest complexe stukje vlees. Daaruit moest blijken dat heftige concurrentie de marge uit de keten, maar met name uit de kippenhouderij zelf heeft verjaagd. Dat zou ervoor zorgen dat vernieuwing richting kwaliteitsverbetering niet meer mogelijk is. Ook in Nederland zou alleen nog maar op efficiency kunnen worden geconcurreerd. Wij hoorden destijds van een kippenintegrator - een bedrijf dat zijn afnemers een constante en hogere kwaliteit garandeert door alle stappen in de keten te coördineren en controleren - dat dit beeld niet klopt. Juist boeren die in ketens opereren zouden geen last hebben van het door de RIDLV geschetste beeld.
Daarom aan Nederlandse vleeskuikenboeren twee vragen: is de productie van kip in Nederland vergelijkbaar met de VS en klopt het dat integraties juist voordeel voor de boer opleveren?
Fotocredits: 'Chicken house', Lee Cannon
Dit artikel afdrukken
Concurrentie
In zijn boek The Meat Racket beschrijft onderzoeksjournalist Christopher Leonard de nadelen van het tournament system. Boeren worden er door gedwongen met elkaar de concurrentie aan te gaan. Om zo efficiënt mogelijk te werken, moeten ze continu groeien en veranderen. Voor de financiering daarvan moeten ze bij de bank aankloppen. Gaat het dan niet goed, of doen anderen het inmiddels nog weer beter, dan komen ze in de knel en gaan ze over de kop.
Om zo efficiënt mogelijk te werken, moeten boeren continu groeien en veranderen. Voor de financiering daarvan moeten ze bij de bank aankloppen. Gaat het dan niet goed, of doen anderen het inmiddels nog weer beter, dan komen ze in de knel en gaan ze over de kop.Wachtlijsten
Experts uit de kippenindustrie en landbouweconomen stellen dat het tournament system meer voor- dan nadelen heeft. Tom Vukina, van de North Carolina State University, noemt Leonards conclusies 'pure poppycock'. "Hoe kan het anders dat deze oplichterij niet algemeen bekend is, hoe kan Tyson [een van de grootste kipproducenten, red.] er ieder jaar nieuwe kippenfokkers bij krijgen en dat al bijna 50 jaar lang?" Als de beschreven praktijk regel zou zijn, en niet de uitzondering, zouden de meeste kippenboeren failliet gaan. Dat strookt niet met de wachtlijsten die de grote kipproducenten hanteren.
Vukina stelt dat het merendeel van de boeren wel garen spint bij het tournament system. Het is voor de kipproducenten eigenlijk het enige systeem waarmee ze in staat zijn 'hun' boeren - die hun kippen en hun voer in handen hebben - te motiveren zonder dat ze continu moeten of kunnen monitoren. Ook consumenten zijn er blij mee, want het biedt ze goedkope kip van een consistente kwaliteit in de winkelschappen.
Nadelen
Waar wringt dan de schoen? In de praktijk blijkt dat de meeste boeren niet van kippen alleen kunnen leven. 'Modale' boeren doen er allemaal wat naast: akkerbouw, een tweede baan of een buiten de deur werkende echtgenote. Door de geïntegreerde keten heeft de boer geen grip op zijn eigen productie en ook niet op het markt- en prijsspel. Hij krijgt immers gewoon een aantal door de producent bepaalde kippen geleverd. Bovendien blijkt het tournament system in regio's waar 4 of meer kipproducenten actief zijn, de boer meer geld (tot wel 8% meer) op te leveren dan wanneer er maar 1 of 2 zijn. In ongeveer de helft van de Amerikaanse staten is dat laatste het geval.
Transparantie
Grist stelt de problematiek aan de orde om te weten te komen hoe het nu echt zit. Er zijn namelijk nauwelijks cijfers voorhanden. Door de geïntegreerde ketens en het tournament system blijven volumes en geldstromen onzichtbaar. "De regering zou meer transparantie kunnen eisen, of een paar sleutelbedrijven zouden transparant kunnen gaan opereren om te laten zien dat zij hun boeren niet uitmelken. [..] Als er sprake is van een echt probleem, krijgen boeren en bedrijven door transparantie de informatie om dat op te lossen. En als de kippenboeren-crisis alleen maar rook is en geen vuur, zal transparantie ook dat aan het licht brengen", besluit Grist zijn oproep.
En in Nederland?
Hoe zit het in ons land? In 2013 publiceerde de RIDLV het rapport Kip, het meest complexe stukje vlees. Daaruit moest blijken dat heftige concurrentie de marge uit de keten, maar met name uit de kippenhouderij zelf heeft verjaagd. Dat zou ervoor zorgen dat vernieuwing richting kwaliteitsverbetering niet meer mogelijk is. Ook in Nederland zou alleen nog maar op efficiency kunnen worden geconcurreerd. Wij hoorden destijds van een kippenintegrator - een bedrijf dat zijn afnemers een constante en hogere kwaliteit garandeert door alle stappen in de keten te coördineren en controleren - dat dit beeld niet klopt. Juist boeren die in ketens opereren zouden geen last hebben van het door de RIDLV geschetste beeld.
Daarom aan Nederlandse vleeskuikenboeren twee vragen: is de productie van kip in Nederland vergelijkbaar met de VS en klopt het dat integraties juist voordeel voor de boer opleveren?
Fotocredits: 'Chicken house', Lee Cannon
Nog 3
Je hebt 0 van de 3 kado-artikelen gelezen.
Op 5 april krijg je nieuwe kado-artikelen.
Op 5 april krijg je nieuwe kado-artikelen.
Als betalend lid lees je zoveel artikelen als je wilt, én je steunt Foodlog
Lees ook
Hier een kippenboer die zich durfde uitspreken.
"What protections would the House Farm bill have halted?
Here are a couple alarming examples:
Protections Against Retaliation for Farmers who Speak Out About the Abusive Practices They Experience
Poultry growers go deeply into debt, usually in excess of $1 million, to build sole-purpose chicken houses on their own farms in order to be eligible to receive a contract to grow chickens for a poultry company. The farmer usually has to put their farmland and home up as collateral for the loan. At that point, the farmer is very vulnerable economically. If their contract is cancelled or the company decides to suspend deliveries of baby chicks to their farm, they face bankruptcy. It has become very common for poultry companies to use this leverage to retaliate against farmers who speak out about the circumstances, or who organize other farmers in associations to negotiate for better contract terms. USDA tried to issue regulations to prohibit poultry companies from retaliating against farmers for exercising their legal rights. The House Farm Bill would have prohibited USDA from finalizing those protections."
Maar Jjm, de aanhouder wint. Op varkens is ook al vele malen gereageerd. Toch komt dat nu ook via Foodlog verder.
Omdat de handdoek door velen al geworpen is misschien en reageren in het verleden niets anders opgeleverd heeft als de huidige positie van dierhoudend Nederland ?
Jur, ze zijn stil. Ze reageren alleen op facebook en twitter. En dan nog summier.
Wat ik vaak zie gebeuren bij dit soort nieuws is dat men óver een bepaalde groep praat, maar niet mét hen. Cécile vraagt terecht naar de mening van de Nederlandse kippenboeren: zonder die mening praten we in het luchtledige. Helaas doet het door haar aangehaalde blad Grist het minder goed: werkelijk iedereen die een ei te leggen heeft (!) over de pluimveesector in de VS komt in het bronartikel aan bod behalve.... u raadt het al.
Het is toch werkelijk ongelofelijk dat de ene na de andere 'deskundige' zegt dat het tournament-systeem goed (of slecht) is voor de kippenboeren, behalve die kippenboeren zelf, die we toch wel als eerstelijns-deskundigen mogen beschouwen. Wat zeggen zij, of hun organisatie? Grist is er niet benieuwd naar, of denkt dat RAFI de legitieme vertegenwoordiger van de kippenboeren is - een treurige misvatting. Ik zou als ik Grist was benieuwd zijn naar het officiële standpunt van de National Farmers' Union van de VS. Jammer.