2 min
Groeistoornissen bij 161 miljoen kinderen leiden niet alleen tot lichamelijk problemen, maar ook tot onderontwikkeling van de hersenen. Slechte leefomstandigheden en slechte voeding veroorzaken chronische darmproblemen. In sommige landen zorgt een hogere welvaart voor verbetering, in andere delen van de wereld worden de hoge ambities van de Wereldgezondheidsorganisatie niet gehaald.
Eén van de hardnekkigste verschijnselen waar de wereldbevolking mee te maken heeft, is de ‘double burden of malnutrition’ bij kinderen, de dubbele last van slechte voeding. Het komt voor binnen de grenzen van één en hetzelfde land dat kinderen zowel ondervoed als overvoed zijn. Dat uit zich in verstoorde groei. Aan de ene kant van de schaal zijn kinderen te klein en/of te licht voor hun leeftijd, aan de andere kant te zwaar. In beide gevallen loopt de ontwikkeling van hun hersenen gevaar.
In een reeks artikelen getiteld ‘Tackling the triple threats of childhood malnutrition’, in het medische vakblad BMC Medicine, gaan verschillende onderzoekers in op de nieuwste ontwikkelingen bij ondervoeding van kinderen. Ze signaleren een nieuw fenomeen, ondervoeding (eigenlijk slechte voeding) bij kinderen van normaal gewicht en lengte. Ongezonde voedingsgewoonten leiden tot tekorten aan noodzakelijke voedingsstoffen, waardoor ook hun ontwikkeling niet optimaal verloopt. Het verschijnsel wordt ‘hidden hunger’ genoemd, verborgen honger.
Ambitieus programma
Ondervoeding is al lang een probleem in landen met lage en middelhoge inkomens. Het werd de laatste decennia met succes bestreden, onder meer in het kader van de Millennium Development Goals, een ambitieus programma van de WHO, dat liep van 2000 tot 2015. In Aziatische landen nam het aantal ondervoede kinderen sterk af, vooral omdat in die landen het welvaartsniveau van de arme bevolking steeg. Maar in Afrika kwam de verbetering tot stilstand door een sterke bevolkingsaanwas, waardoor er meer ondervoede kinderen bijkwamen.
Cognitieve vermogens
Een tweede artikel beschrijft een tot nu toe weinig belicht effect van ondervoeding, te weten de ontwikkeling van de cognitieve vermogens van kinderen die lijden aan ‘stunting’, groeibelemmering. Wereldwijd zijn dat er een geschatte 161 miljoen. Twee groepen van ongeveer 100 kinderen in Bangladesh werden op meerdere leeftijden onderworpen aan EEG-onderzoeken en intelligentietests. Er werd gekeken naar een verband tussen de fysieke groei van de kinderen, de functionele connectiviteit (hoe hersendelen samenwerken) en hun cognitieve ontwikkeling. De tests lieten “een breed nadelig effect van ondervoeding op de ontwikkeling van de hersenen van kinderen” zien, aldus de auteurs.
Groot aantal factoren
Een derde artikel vat de literatuur samen van het verschijnsel ‘environmental enteric dysfunction' (EED), het slecht functioneren van de darmen door een ongezonde leefomgeving. Pathogenen in het milieu veroorzaken groeiverstoringen van de darmen, waardoor die niet optimaal functioneren, ontstoken zijn, lekken en belangrijke stoffen (waaronder ook medicijnen) niet opnemen. EED verslechtert de werking van de darmflora, hetgeen ook gevolgen heeft voor de stofwisseling.
EED kan bestreden worden door verbeterde hygiëne, voorzieningen voor schoon water en sanitair. Een conclusie van dit en de andere artikelen is dat de groeibelemmering van kinderen in arme landen samenhangt met een groot aantal factoren, die altijd samengaan met armoede. Vergroting van de welvaart, betere medische voorzieningen en voorlichting over voeding en hygiëne zijn en blijven de voorwaarden voor verbetering.
Dit artikel afdrukken
In een reeks artikelen getiteld ‘Tackling the triple threats of childhood malnutrition’, in het medische vakblad BMC Medicine, gaan verschillende onderzoekers in op de nieuwste ontwikkelingen bij ondervoeding van kinderen. Ze signaleren een nieuw fenomeen, ondervoeding (eigenlijk slechte voeding) bij kinderen van normaal gewicht en lengte. Ongezonde voedingsgewoonten leiden tot tekorten aan noodzakelijke voedingsstoffen, waardoor ook hun ontwikkeling niet optimaal verloopt. Het verschijnsel wordt ‘hidden hunger’ genoemd, verborgen honger.
Ambitieus programma
Ondervoeding is al lang een probleem in landen met lage en middelhoge inkomens. Het werd de laatste decennia met succes bestreden, onder meer in het kader van de Millennium Development Goals, een ambitieus programma van de WHO, dat liep van 2000 tot 2015. In Aziatische landen nam het aantal ondervoede kinderen sterk af, vooral omdat in die landen het welvaartsniveau van de arme bevolking steeg. Maar in Afrika kwam de verbetering tot stilstand door een sterke bevolkingsaanwas, waardoor er meer ondervoede kinderen bijkwamen.
Groeibelemmeringen bij kinderen in arme landen hangt samen met een groot aantal factoren, die altijd samengaan met armoedeDe verbetering vlakt af, mondiaal gezien, en dat verontrust de BMC-auteurs in hoge mate. Bij een geschat percentage van 13,5% van de kinderen met groeistoornis door slecht en te weinig eten, is matige tot ernstige diarree een van de belangrijke oorzaken. Diarree is het gevolg van besmette voeding en water, van voeding die noodzakelijke nutriënten ontbeert en ontstekingsziekten waaraan de kinderen in een ongezonde omgeving zijn blootgesteld. Opmerkelijk is dat kinderen die eerder in hun leven leden aan dysenterie, dat gepaard gaat met hevige aanhoudende diarree, het minst gestoord werden in hun groei. De verklaring daarvoor is dat zij medische behandeling hadden ondergaan.
Cognitieve vermogens
Een tweede artikel beschrijft een tot nu toe weinig belicht effect van ondervoeding, te weten de ontwikkeling van de cognitieve vermogens van kinderen die lijden aan ‘stunting’, groeibelemmering. Wereldwijd zijn dat er een geschatte 161 miljoen. Twee groepen van ongeveer 100 kinderen in Bangladesh werden op meerdere leeftijden onderworpen aan EEG-onderzoeken en intelligentietests. Er werd gekeken naar een verband tussen de fysieke groei van de kinderen, de functionele connectiviteit (hoe hersendelen samenwerken) en hun cognitieve ontwikkeling. De tests lieten “een breed nadelig effect van ondervoeding op de ontwikkeling van de hersenen van kinderen” zien, aldus de auteurs.
Groot aantal factoren
Een derde artikel vat de literatuur samen van het verschijnsel ‘environmental enteric dysfunction' (EED), het slecht functioneren van de darmen door een ongezonde leefomgeving. Pathogenen in het milieu veroorzaken groeiverstoringen van de darmen, waardoor die niet optimaal functioneren, ontstoken zijn, lekken en belangrijke stoffen (waaronder ook medicijnen) niet opnemen. EED verslechtert de werking van de darmflora, hetgeen ook gevolgen heeft voor de stofwisseling.
EED kan bestreden worden door verbeterde hygiëne, voorzieningen voor schoon water en sanitair. Een conclusie van dit en de andere artikelen is dat de groeibelemmering van kinderen in arme landen samenhangt met een groot aantal factoren, die altijd samengaan met armoede. Vergroting van de welvaart, betere medische voorzieningen en voorlichting over voeding en hygiëne zijn en blijven de voorwaarden voor verbetering.
Nog 3
Je hebt 0 van de 3 kado-artikelen gelezen.
Op 5 mei krijg je nieuwe kado-artikelen.
Op 5 mei krijg je nieuwe kado-artikelen.
Als betalend lid lees je zoveel artikelen als je wilt, én je steunt Foodlog
Lees ook
Ook wetenschapstijdschrift The Lancet publiceerde afgelopen zondag een serie van papers over de contradictie van onder- en overvoeding. Naast de beleidsaanbevelingen focust de serie zich op zowel historische als biologische contexten als nieuwe economische analyses.
Armoede - vooral in een stedelijke omgeving? - brengt denk ik met zich mee dat je in een extra vuile omgeving woont. Luchtvervuiling heeft - ook - negatieve effecten op de ontwikkeling van kinderen: de hersenen, de motoriek, de longen en nog zo wat. Ook bij kinderen met rijke ouders.
WHO
"Air pollution affects neurodevelopment, leading to lower cognitive test outcomes, negatively affecting mental and motor development.
Air pollution is damaging children’s lung function, even at lower levels of exposures.
Globally, 93% of the world’s children under 15 years of age are exposed to ambient fine particulate matter (PM2.5) levels above WHO air quality guidelines, which include the 630 million of children under 5 years of age, and 1.8 billion of children under 15 years".
"Fijnstof", dat klinkt niet zo gevaarlijk of ernstig, maar het blijkt een killer te zijn.
En dan nog als kind vooral meuk voorgeschoteld krijgen. Droevig.
Het is de vraag hoe het komt dat er een verband is tussen de lage vleesconsumptie en het aantal te kleine kinderen/mate van stunting. Komt dit doordat ze geen/minder vlees eten of komt dit doordat de hygienische omstandigheden, onderwijs etc. slechter zijn.
(Vlees is dan een extra variabele die toeneemt naarmate men welvarender is)
(Ik had de vegans erbuiten moeten laten inderdaad, levert alleen maar verwarring op)
#2, René, oorzakelijke verbanden zijn uitermate zeldzaam. Wat wil jij zeggen met je #2, de situatie in Afrika vergelijken met vegans in 'het westen' bijvoorbeeld is toch echt zoiets als appels met konijnen vergelijken?
Rene, moet ik dit nu lezen als: "Correlatie is niet hetzelfde als oorzaak-gevolg en vegans denken dat hygienische omstandigheden, welvaart en medische voorzieningen belangrijker is dan vlees consumptie." Wij als vegans zien oorzaak-gevolg als correlatie?
Je verward me.