Vaclav Smil is emeritus hoogleraar aan de faculteit milieu van de universiteit van Manitoba in Winnipeg, Canada. Hij schrijft al 40 jaar over milieu, bevolking, voedsel en energie. Nog altijd winnen zijn boeken aan gezag. Op 24 september komt zijn nieuwste boek uit.
Smil geldt als een van 's werelds belangrijkste denkers over de ontwikkelingsgeschiedenis van onze soort en is een meester op het gebied van cijfermatige analyse. Hij is een van de laatste grote denkers die verschillende domeinen - energie, landbouw, natuur, grondstofgebruik en economie - gedetailleerde én begrijpelijk als een overzichtelijk samenhangend geheel kan presenteren.
Bill Gates zegt dat hij wacht op nieuwe Smil-boeken zoals sommigen wachten op de volgende Star Wars-film. Het laatste komt komende week uit en heet Groei: Van micro-organismen tot megasteden.
Met het oog op de aanstaande publicatie sprak The Guardian met Smil en vroeg:
U bent de nerd van de nerds. Er is misschien geen enkele andere academicus die foto's maakt met getallen zoals u. U ontdekte dat China sinds 2003 elke drie jaar meer cement heeft gegoten dan de VS in de hele 20e eeuw. U berekende dat in 2000 de droge massa van alle mensen in de wereld 125 miljoen ton bedroeg, vergeleken met slechts 10 miljoen ton voor alle wilde gewervelde dieren. En nu verkent u de groeipatronen, van de gezonde ontwikkeling van bossen en hersenen tot de ongezonde toename van obesitas en kooldioxide in de atmosfeer. Voordat we ons met die diepere kwesties bezighouden, wil ik u vragen of u uzelf als een nerd ziet?
Smil antwoordt doodgemoedereerd: "Helemaal niet. Ik ben gewoon een ouderwetse wetenschapper die de wereld en de ligging van het land beschrijft zoals het is. Dat is alles wat er is. Het is niet goed genoeg om te zeggen dat het leven beter is of de treinen sneller zijn. Je moet de aantallen binnenhalen. Dit boek is een oefening in het ondersteunen van wat ik te zeggen heb met cijfers, zodat mensen zien dat dit de feiten zijn en dat ze moeilijk te betwisten zijn."
De rest van het interview is hier te vinden. Het is 'verplichte kost'.
Hoe en of mensen en bedrijven een weg kunnen vinden naar minder consumptie, waar in rijke landen natuurlijk alle ruimte voor is, is een vraag waar Smil geen antwoord op heeft. Hij kan er slechts van zeggen dat geluk en BNP los van elkaar staan. Filipino's zijn arm maar gelukkig, Japanners zijn oud en rijk, maar ongelukkig. De immer slechts feitelijke bioloog Smil lijkt in de menselijke eigenschap om geluk te willen en dat niet aan consumptie te hoeven ontlenen een mogelijke way out te zien.
Dit artikel afdrukken
Bill Gates zegt dat hij wacht op nieuwe Smil-boeken zoals sommigen wachten op de volgende Star Wars-film. Het laatste komt komende week uit en heet Groei: Van micro-organismen tot megasteden.
Met het oog op de aanstaande publicatie sprak The Guardian met Smil en vroeg:
U bent de nerd van de nerds. Er is misschien geen enkele andere academicus die foto's maakt met getallen zoals u. U ontdekte dat China sinds 2003 elke drie jaar meer cement heeft gegoten dan de VS in de hele 20e eeuw. U berekende dat in 2000 de droge massa van alle mensen in de wereld 125 miljoen ton bedroeg, vergeleken met slechts 10 miljoen ton voor alle wilde gewervelde dieren. En nu verkent u de groeipatronen, van de gezonde ontwikkeling van bossen en hersenen tot de ongezonde toename van obesitas en kooldioxide in de atmosfeer. Voordat we ons met die diepere kwesties bezighouden, wil ik u vragen of u uzelf als een nerd ziet?
Smil antwoordt doodgemoedereerd: "Helemaal niet. Ik ben gewoon een ouderwetse wetenschapper die de wereld en de ligging van het land beschrijft zoals het is. Dat is alles wat er is. Het is niet goed genoeg om te zeggen dat het leven beter is of de treinen sneller zijn. Je moet de aantallen binnenhalen. Dit boek is een oefening in het ondersteunen van wat ik te zeggen heb met cijfers, zodat mensen zien dat dit de feiten zijn en dat ze moeilijk te betwisten zijn."
De rest van het interview is hier te vinden. Het is 'verplichte kost'.
De bioloog Smil lijkt in de menselijke eigenschap om geluk te willen en dat niet aan consumptie te hoeven ontlenen een mogelijke way out te zienSmil geeft aan geen mening of opinie te hebben en slechts op basis van cijfers te moeten constateren dat de de natuur op geen enkele manier tred kan houden met onze consumptie, de infrastructuur en het beroep op de grond- en hulpstoffen die nodig zijn om die te produceren. Daarom moet economische groei - de eeuwige 'plus' waar economen en beleidsmakers de opgetelde Bruto Nationale Producten in de wereld naar laten streven - stoppen, terwijl er nog grote samenlevingen (met name Afrikaanse) zijn die zich willen ontwikkelen.
Hoe en of mensen en bedrijven een weg kunnen vinden naar minder consumptie, waar in rijke landen natuurlijk alle ruimte voor is, is een vraag waar Smil geen antwoord op heeft. Hij kan er slechts van zeggen dat geluk en BNP los van elkaar staan. Filipino's zijn arm maar gelukkig, Japanners zijn oud en rijk, maar ongelukkig. De immer slechts feitelijke bioloog Smil lijkt in de menselijke eigenschap om geluk te willen en dat niet aan consumptie te hoeven ontlenen een mogelijke way out te zien.
Nog 3
Je hebt 0 van de 3 kado-artikelen gelezen.
Op 5 april krijg je nieuwe kado-artikelen.
Op 5 april krijg je nieuwe kado-artikelen.
Als betalend lid lees je zoveel artikelen als je wilt, én je steunt Foodlog
Lees ook
“anthropogenic insults to ecosystems”
Dat is een helder begrip en dat is het letterlijk. Niet CO2, maar human behaviour.
En de oplossing ligt in een rigoureuze update van onze economisch principes en afstand nemen van het eindeloze groei model.
Ben bang dat Smil een roepende in de woestijn blijft. Pearls before swine. De oplossing hoogstaande technische innovatie te koppelen aan minder productie en daardoor minder roofbouw op de aarde, zal wel een droom blijven in een wereld waar men met het onvermogen geconfronteerd wordt om letterlijk globaal samen te werken.
Welvaart laten bepalen door welzijn...
Begin onderhand te twijfelen of we dat kunnen en willen.
(Overigens zie ik de opmerking van internetcrimineel Bill Gates als hypocriete window dressing. Miljardair dankzij louche afspraken. F*cking Microsoft-Bill zal met zijn updates wel zorgen voor snellere afschrijving van hardware dan absoluut nodig. Kon met Wordt perfect 5.1. net zoveel als met de nieuwste Office versie. Die bewust zo duur gemaakt wordt, dat voor velen het dan weer net haalbaar is het te huren, wat nog meer opbrengt...)
Het is een held. Een wetenschapper zoals een wetenschapper hoort te zijn. Een voorbeeld van een groot denken. Smil laat ons elke keer weer inzien dat we (ik doel op de NL samenleving), het grote plaatje niet meer kunnen bevatten. En dan we al afglijdend naar een YouTube en Instagram samenleving vergeten dat echte kennis, echt denken, echte analyse schaars begin te worden.
Hans #1, ik heb begrepen dat Gates geen bemoeienis meer heeft met Microsoft.
Voorts: hij heeft de ruimte gebruikt die markt en wet hem boden. Nu geeft hij zijn kapitaal uit aan zaken waar normaal gesproken overheden in zouden moeten investeren. Mocht er iets scheef zitten, dan is zijn huidige gedrag in ieder geval een correctie op het verleden.
#2
Wouter, je laatste zin is al bereikt.
Een maatschappij met een gemiddelde woordenschat van nog geen 2000 woorden en het onvermogen een samengestelde zin te begrijpen. Als je 2 decennia terug gezegd zou hebben dat vrijwel de hele gemeenschap continue loopt en zit te vingeren op een klein scherm dat het hen controleert en in de ban houdt,dan had ik het niet durven geloven.
Wat we nu verafschuwen in China (overal gezichtscontrole op straat en in openbare gelegenheden) zou helaas nu al de redding kunnen betekenen voor Amsterdam. Twee opties:
1. Nee, aantasting privacy van het individu
2. Ja, bescherming van het individu tegen destructieve criminaliteit en maatschappelijke ontwrichting.
Eerlijk gezegd: ik durf nu nog niet te kiezen.
Toch zal een maatschappij/economie zoals Smil, die voor zich ziet, vragen om continue bescherming door controle. Vanwege dat menselijk tekort.
Als daardoor welzijn en het elimineren van onrecht komt (More's Utopia) , dan begin ik te twijfelen voor optie 2...
Dat wordt dan wel een pijnlijk afscheid van het simpele individualisme, dat ik ooit lief had eind jaren '50 tot eind '70.
#3 Dick.
Kun je uitleggen waarom "ruimte gebruiken die markt en wet bieden" ethisch ondernemers vrij pleit ? Moreel een ommezwaai suggereren met miljarden in je broekzak, is wel erg gemakkelijk.
Hij legt hier (4 dagen oud) de verantwoordelijkheid bij de overheid... Die moet daar maar wetgeving voor geven..