FlashNertsen kregen vogelgriep
Spaanse nertsen werden eind vorig jaar besmet met vogelgriep. Onderzoekers troffen diverse mutaties in het virus aan, waaronder een zeldzame eiwitmutatie die de virusvermeerdering in zoogdiercellen bevordert. Die mutatie werd ook bij een Europese bunzing aangetroffen, maar niet bij vogels. De onderzoekers vermoeden daarom dat de mutatie zich onder de nertsen, die voor de productie van bont werden gehouden, heeft ontwikkeld. Ze noemen het optreden van dergelijke mutaties zorgwekkend omdat ze denken dat er een variant kan ontstaan die zich ook makkelijk onder mensen kan verspreiden.
Dat schrijft de NRC op basis van een wetenschappelijk artikel in Euro Surveillance. In Nederland kan dat niet meer omdat het houden van nertsen verboden is. Dat gebeurde versneld toen de dieren Covid bleken te kunnen krijgen. Vermoedelijk van huiskatten die van het voer mee kwamen eten. Katten en nertsen bleken elkaar gemakkelijk te kunnen besmetten.
De krant signaleert het Nederlandse verbod op nertsenhouderij ook en lijkt te suggereren dat het verbieden van nertsenhouderij helpt tegen de verspreiding van vogelgriep naar mensen. De vraag is vervolgens of de overheid dan ook het houden van katten moet verbieden. De Spaanse nertsen kregen de griep - die ook mensen kan besmetten bij intensief contact - vermoedelijk van zeevogels. Met huiskatten hebben mensen een veel intensiever en intiemer contact dan met nertsen die voor bont worden gehouden. Daar komt bij dat katten buiten vrij rond lopen en bontnertsen niet.