Flash Gezondheid^{Opzienbarend:} minder suiker maakt kinderen slimmer en gezonder

Een nieuw onderzoek wijst uit dat een beperkte suikerinname tijdens de eerste duizend dagen van een kind – vanaf de conceptie tot het tweede levensjaar – de kans op diabetes en hoge bloeddruk op latere leeftijd aanzienlijk verkleint. Het onderzoek, gepubliceerd in Science, gebruikte een 'real life' experiment dat tegenwoordig ondenkbaar zou zijn: de Britse suikerrantsoenering na de Tweede Wereldoorlog. Tot 1953 mochten Britten maximaal 40 gram suiker per dag consumeren. Na de opheffing van de rantsoenering verdubbelde de suikerconsumptie bijna direct.

Onderzoekers vergeleken de gezondheid van Britten die tijdens de suikerrantsoenering werden geboren met die van mensen geboren na 1953, toen suiker weer volop beschikbaar was. De ‘rantsoenbaby’s’ hadden 35% minder kans op diabetes en 20% minder kans op hoge bloeddruk op latere leeftijd. Ook kregen ze deze aandoeningen gemiddeld enkele jaren later dan mensen die na de rantsoeneringsperiode werden geboren. Alleen al het beperken van suiker tijdens de zwangerschap verklaarde een derde van de afname in gezondheidsrisico’s. Minder suiker helpt om op latere leeftijd gezonder te blijven, maar helpt ook voorkomen dat mensen een zoete smaakvoorkeur ontwikkelen.

De studie sluit aan bij recent onderzoek van de Universiteit van Maastricht dat laat zien dat basisschoolkinderen die gezond eten en bewegen beter presteren. Kinderen die dagelijks een gezonde lunch kregen, rekenden al na een jaar beter dan hun klasgenoten. Hoogleraar Onno van Schayck roept op tot gezondere voeding op scholen en pleit voor uitbreiding van de huidige €135 miljoen die het kabinet hiervoor heeft gereserveerd. Gezonde voeding biedt kinderen niet alleen een gezondere start, maar ook betere kansen op school.

Nature - Diabetes risk soars for adults who had a sweet tooth as kids, 1 nov 2024