Flash Perspectief^Gezuiverd water veroorzaakt veel hogere methaanuitstoot in Nederlandse rivieren

Het lozen van gezuiverd afvalwater uit waterzuiveringsinstallaties blijkt een onverwachte bron van methaanuitstoot in rivieren. Onderzoek naar de rivieren Linge en Kromme Rijn toont aan dat methaanemissies tot vijf keer hoger liggen op locaties tot 2 kilometer stroomafwaarts van lozingspunten. Dit wordt veroorzaakt door biologische processen die worden gestimuleerd door het koolstof- en nutriëntgehalte in het gezuiverde water.

Daarnaast zijn ook de emissies van CO₂ en lachgas (N₂O) verhoogd door de lozing van afvalwater. CO₂ piekt direct op de lozingslocaties, waarschijnlijk door de hoge concentratie opgelost CO₂ in het effluent. Lachgasuitstoot lijkt samen te hangen met het aanwezige nitraatgehalte in het water, een indicatie van denitrificatieprocessen.

Dat blijkt uit een onderzoek van de Radboud Universiteit dat laat zien dat methaanproducerende archaea, micro-organismen die methaan vormen, aanzienlijk toenemen in de sedimenten stroomafwaarts van lozingslocaties. De aanwezigheid van deze archaea wijst erop dat het afvalwater niet alleen methaanuitstoot veroorzaakt door direct opgeloste gassen, maar ook door biologische productie in de rivieren zelf.

De onderzoekers benadrukken dat het reduceren van de nutriëntenbelasting in rivieren, zowel van puntbronnen zoals waterzuiveringsinstallaties als van diffuse bronnen zoals landbouw, van belang is om de uitstoot van broeikasgassen door rivieren te beperken om klimaateffecten te voorkomen

Phys.org - River emits five times more methane after wastewater treatment plant, research finds, 17 nov 2024