Invasieve muizen die klagen. Het wordt steeds gekker.
De muizen op Marion Island in de Indische Oceaan zijn het doelwit van de grootste verdelgingsactie ter wereld. Het Mouse-Free-Marion-Project is opgezet door de Zuid-Afrikaanse regering en BirdLife South Africa. De kleine knagers moeten worden uitgeroeid om de natuur te beschermen.
De muizen kwamen op het eiland nabij Zuid-Afrika via de schepen van 19e-eeuwse zeehondenjagers. Inmiddels zijn ze een plaag voor het ecosysteem. Ze moorden onder andere zeevogelkuikens uit. Vooral albatrossen hebben het zwaar. De vogels dreigen samen met 18 van de 28 andere vogelsoorten te verdwijnen.
Hoe doodt een muis een vogel? De muizen kruipen ‘s nachts in de nesten van de zeevogels en knagen de huid van levende kuikens eraf. In onderstaand filmpje is te zien dat de vogels zich daar nauwelijks tegen verweren en vervolgens levend worden gegeten. Dankzij hun nieuwe voedselbron groeiden de muizen ook nog eens uit tot reuzenmuizen die meer op ratten lijken: killer mice.
Doodmaken dus, die killermuizen. Hoe dan? Door met helikopters in de winter van 2025 een paar ton muizenvergif te dumpen op het eiland. Dat is niet zo krankzinnig als het lijkt. De methode heeft zich al eerder bewezen op de eilandengroep Zuid-Georgia.
Om de naar schatting 1,5 miljoen muizen op Marioneiland te doden, wordt maar liefst 600 ton gif ingezet, schrijft Trouw.
De Zuid-Afrikaanse zeevogeldeskundige Anton Wolfaardt leidt het Mouse-Free Marion Project: “We zijn nu bezig met alle vergunningen en fondsenwerving. De uitvoerende fase is in 2025, misschien 2026.”
Nieuw-Zeelander Keith Springer, manager van het Mouse-Free Marion Project: “Dan vertrekken we met boten uit Kaapstad, een tocht van vier dagen naar Marioneiland. Aan boord zullen we waarschijnlijk zes helikopters hebben, waar we emmers met muizengif onder hangen om het hele eiland te bestrooien. Zeshonderd ton gif in totaal. Het doel is om de populatie tot de laatste muis uit te roeien.”
Ook zullen experts handmatig gif neerleggen in lavatunnels. De zeevogels zullen niet veel last hebben van het gif, zij eten voornamelijk vis en schaaldieren. Eventueel overgebleven muizen worden 2 zomers na het dumpen van het gif te pakken genomen met cameravallen en speurhonden.
Volgens Alexandra van der Geer, onderzoeker bij Naturalis Biodiversity Center in Leiden is het essentieel dat ze alle muizen te pakken krijgen. “Een campagne op het eiland Henderson in 2011 mislukte omdat enkele tientallen ratten de dans ontsprongen. De populatie veerde over de jaren weer terug.”
Help de schrijver de juiste toon te vinden waarop je naar hem of haar wilt luisteren.
Klik op de naam van de schrijver en gebruik het "Stuur een mail" veld op zijn of haar profiel om je bericht te versturen.
Lees alles over reageren in de gespreksregels.