“Als het waar is, zou het een enorme stap vooruit zijn in de wetenschap en de ethiek”, schrijft Bloomberg.
De meningen van wetenschappers zijn verdeeld. Volgens ethisch expert Julian Savulescu van de universiteit van Oxford kan genetische manipulatie door ongewilde mutaties voor genetische problemen zorgen op latere leeftijd. Volgens Savulescu zijn twee gezonde kinderen nodeloos blootgesteld aan een experiment; om die reden noemt hij het onethisch. Zelfs als het verhaal niet waar is, zou het onethisch zijn om het in omloop te brengen omdat er een grens mee wordt overschreden.
George Church, geneticus aan Harvard, vindt het experiment juist wel ethisch verantwoord, omdat HIV een groeiende bedreiging is van de volksgezondheid; daarom vindt hij het experiment juist gelegitimeerd.
De toepassing van Crispr-Cas op een gezonde tweeling is dubieus, schrijft BBC. De techniek is al wel eerder toegepast om dodelijke ziektes bij volwassenen te behandelen. Genetische veranderingen op embryoniveau hebben ingrijpende gevolgen voor onze soort, omdat ze kunnen worden doorgegeven aan de volgende generatie.
Update, 28 november, 21.04 uur:
Love this. How @antonioregalado got the scoop: "A simple Google search using the terms 'He Jiankui' and 'CCR5' led him to clinical-trial registration documents that revealed ...clinical trial to create the world’s first gene-edited baby." https://t.co/n0QktNpwN3
— Virginia Hughes (@virginiahughes) November 28, 2018
De doos van Pandora is geopend, aldus chinese wetenschappers. He Jankui heeft blijkbaar in het diepste geheim gewerkt, want niemand wist ervan, en zijn ongepubliceerde beweringen zijn oncontroleerbaar. Iedereen neemt afstand van hem.
China wordt als het 'wilde oosten' gezien op het gebied van genetische manipulatie, en toezicht is erg losjes en vaag, met gulle subsidies. Voorts is er veel eerzucht en zijn er grote commerciële belangen.
"Ruim honderdtwintig vooraanstaande Chinese wetenschappers die protesteren tegen het ‘krankzinnige’ experiment, eisen ook dat er niet meer aan embryo’s wordt gesleuteld tot China strenger toezicht en wetgeving heeft." Daarna kan het kennelijk wel.
Tja. 't wachten is op Frankenstein.
De Chinese wetenschapper He verdedigt zijn onderzoek en zegt trots te zijn op zijn werk, schrijft de BBC. Hij biedt wel zijn excuses aan, omdat de resultaten zijn uitgelekt voordat de data beschikbaar is gemaakt om zijn claim te controleren.
China’s National Health Commission heeft in ieder geval onmiddellijk een onderzoek ingesteld naar de claim.
#1 De Chinese wetenschappers zijn niet de enigen die sterk tegen het experiment zijn. Veertig advocaten hebben de autoriteiten opgeroepen om te onderzoeken of He de wet heeft overtreden. En zelfs een groep van 140 Chinese HIV-onderzoekers zeggen in een statement dat ze tegen He’s experiment zijn.
#2, Iris, uit jouw reactie haal ik, dat He 'procedurele' excuses maakt, niet om wat ie gedaan heeft; hij is er zelfs trots op. De Chinese Health Commision idem, die gaat de claim zelve onderzoeken, niet of het uberhaupt gedaan had moeten zijn. Kunnen die gentech-kinderen straks een claim indienen, als ze enge ziektes krijgen?
@ 3: enge ziektes: kunnen kinderen uit Volendamse en Katwijkse ouders, plaatsen notoir bekend om hun erfelijke ziektes, een claim indienen als ZIJ die ziektes doorgeërfd hebben gekregen ? Want... wij zoogdieren doen dit kunstje van genen mengen al tig miljoenen jaren. Heet geslachtelijke voortplanting.
Weet u, wie ECHT gevaarlijk werk gedaan heeft ? Louis Pasteur, toen hij dat joch inentte met zijn kuur tegen hondsdolheid. Vooral de laatste "shot": pure levende hondsdolheid veroorzakers. En toen bleek de immuuntherapie van Pasteur te werken. Overigens... zonder had dat joch geen kans gehad, maar was enkele weken later zeer pijnlijk aan die ziekte overleden.
Over een eeuw of zo danken we deze personen voor het uitroeien van alle erfelijke ziekten en afwijkingen en het aanhechten van reeds in andere personen bestaande resistentie tegen nog veel meer medische narigheid.
En ja, net als het ontdekken van de hardheid van een steen tov een schedel zal ook dit misbruikt worden. Of orgaanroof ipv vrijwillige donaties voor orgaantransplantatie.
The Conversation deelt een aantal van de slides die He liet zien.