"Vandaag is een slechte dag voor de wereldhandel", reageerde de Europese handelscommissaris Cecilia Malmström.

De Franse minister van financiën, Bruno Le Maire, liet vanmorgen al weten dat "de Europese Unie geen andere keuze zal hebben dan 'deel te nemen aan een handelsoorlog' tegen de VS," schrijft het FD. Dat is ook de teneur die uit de woorden van commissievoorzitter Jean-Claude Juncker klinkt: "Dit is puur protectionisme. Wij zullen onze belangen verdedigen."

Wat de EU eventueel zou kunnen doen om de heffingen af te wenden, is onduidelijk. De EU heeft al een aantal tegenmaatregelen op het oog, zoals evenredige tarieven voor de import van staal en aluminium en heffingen op producten als sinaasappelsap, spijkerbroeken, Harley-Davidson-motoren, jachten en pindakaas.

Recent besloten China en de VS hun handelsconflict op ijs te zetten en zo uit te onderhandelen dat het handelsoverschot ten nadele van de VS wordt verkleind.
Dit artikel afdrukken