In plaats van het DNA van planten te veranderen, kun je ook hun genen van buitenaf beïnvloeden. Antonio Ragelado mocht even bij Monsanto binnenkijken. Ook andere makers van bestrijdingsmiddelen en plantveredelaars experimenteren met de nieuwe techniek.
In Technology Review beschrijft Antonio Regalado de nieuwe techniek die Monsanto en consorten op korte termijn hopen te kunnen inzetten tegen insectenvraat, resistentie en plantenziekten. Monsanto experimenteert met RNA-moleculen, die je simpelweg op de plant kunt sprayen en waarmee je een bepaald gen kunt aan of uitzetten.
Geen GMO nodig
Het grote voordeel van een extern toepasbare RNA-spray is dat er geen genetische modificatie aan te pas komt. Dat is gunstig omdat GMO bij het grote publiek in een kwaad daglicht staat. Het ontwikkelen van een nieuw genetisch gemodificeerd organisme is bovendien een langdurig en kostbaar proces: het op de markt brengen van een GMO-gewas duurt gemiddeld 13 jaar en kost zo'n $100 miljoen. En voor je het weet zijn onkruid en schadelijke beestjes er resistent tegen.
Hoe werkt RNA
Bij RNA-ingrepen gaat het om een planteigen afweermechanisme tegen virussen. Als een cel in zijn inhoud een dubbele RNA-streng ontdekt, reageert hij alsof dat een virus is dat zijn genetisch materiaal aan het kopiëren is en knipt hij de dubbele streng in kleine stukjes op. Ieder stukje wordt vervolgens ingezet om andere, vergelijkbare, RNA-stukjes op te sporen en te vernietigen. Dat mechanisme blijkt niet alleen voor virussen te werken, maar ook voor de cel-eigen genen. Met de juiste stukjes RNA kunnen bepaalde genen 'aan' of 'uit' worden gezet. De ontdekking van dit RNA-mechanisme werd met een dubbele Nobelprijs beloond in 2006, en leidde tot een karrenvracht aan vervolgonderzoek naar de toepassing van RNA-moleculen in medicijnen om bijvoorbeeld ziekmakende genen uit te schakelen.
Monsanto ging op zoek naar manieren om met een spray, dus van buitenaf, RNA in plantencellen te krijgen waar ze direct werkbaar zijn. Die 'werkbaarheid' kan zijn dat ze de genexpressie van de plant aanpassen zodat hij giftig wordt voor schadelijke insecten, of dat hij beter gaat smaken of tegen droogte kan. Dat laatste komt overeen met de recente Japanse ontdekking van een planteigen stof waarmee boeren planten kunnen besproeien zodat ze zichzelf beschermen tegen droogte.
"Stel je voor", zegt James Carrington, van het Danforth Plant Science Center en een adviseur van Monsanto, "als je met een spray kunt werken, kun je een product bedenken dat heel snel aan te passen valt, dat je sneller kunt testen, waarmee je sneller kunt experimenteren en sneller op de markt kunt brengen. Je kunt op zich voordoende problemen inspelen al naar gelang ze zich voordoen." Je krijgt als het ware controle over de genen zonder dat je het genoom van een plant aan hoeft te passen. Dus zonder GMO's die mensen schrik aanjagen.
'Monsanto = slecht'
Het is de vraag of de nieuwe techniek het grote publiek gaat overtuigen. "Voor de halve wereld is [alleen al de naam Monsanto] genoeg om te weten dat het slecht is", zegt de Israelische onderzoeker Nitzan Paldi, die zich richt op het inzetten van een RNA-spray tegen citrus greening. "Monsanto introduceert een nieuwe technologie, punt uit. Maar Monsanto is ook de beste manier om dit realiseren. Voor wetenschappelijk onderlegden is RNA het gedroomde molecuul."
Fotocredits: 'Artist's impression of an RNA strand', Vossman/Wikimedia Commons
Dit artikel afdrukken
Geen GMO nodig
Het grote voordeel van een extern toepasbare RNA-spray is dat er geen genetische modificatie aan te pas komt. Dat is gunstig omdat GMO bij het grote publiek in een kwaad daglicht staat. Het ontwikkelen van een nieuw genetisch gemodificeerd organisme is bovendien een langdurig en kostbaar proces: het op de markt brengen van een GMO-gewas duurt gemiddeld 13 jaar en kost zo'n $100 miljoen. En voor je het weet zijn onkruid en schadelijke beestjes er resistent tegen.
Hoe werkt RNA
Bij RNA-ingrepen gaat het om een planteigen afweermechanisme tegen virussen. Als een cel in zijn inhoud een dubbele RNA-streng ontdekt, reageert hij alsof dat een virus is dat zijn genetisch materiaal aan het kopiëren is en knipt hij de dubbele streng in kleine stukjes op. Ieder stukje wordt vervolgens ingezet om andere, vergelijkbare, RNA-stukjes op te sporen en te vernietigen. Dat mechanisme blijkt niet alleen voor virussen te werken, maar ook voor de cel-eigen genen. Met de juiste stukjes RNA kunnen bepaalde genen 'aan' of 'uit' worden gezet. De ontdekking van dit RNA-mechanisme werd met een dubbele Nobelprijs beloond in 2006, en leidde tot een karrenvracht aan vervolgonderzoek naar de toepassing van RNA-moleculen in medicijnen om bijvoorbeeld ziekmakende genen uit te schakelen.
Je krijgt als het ware controle over de genen zonder dat je het genoom van een plant aan hoeft te passen. Dus zonder GMO's die mensen schrik aanjagen.Gewoon indien nodig even sprayen
Monsanto ging op zoek naar manieren om met een spray, dus van buitenaf, RNA in plantencellen te krijgen waar ze direct werkbaar zijn. Die 'werkbaarheid' kan zijn dat ze de genexpressie van de plant aanpassen zodat hij giftig wordt voor schadelijke insecten, of dat hij beter gaat smaken of tegen droogte kan. Dat laatste komt overeen met de recente Japanse ontdekking van een planteigen stof waarmee boeren planten kunnen besproeien zodat ze zichzelf beschermen tegen droogte.
"Stel je voor", zegt James Carrington, van het Danforth Plant Science Center en een adviseur van Monsanto, "als je met een spray kunt werken, kun je een product bedenken dat heel snel aan te passen valt, dat je sneller kunt testen, waarmee je sneller kunt experimenteren en sneller op de markt kunt brengen. Je kunt op zich voordoende problemen inspelen al naar gelang ze zich voordoen." Je krijgt als het ware controle over de genen zonder dat je het genoom van een plant aan hoeft te passen. Dus zonder GMO's die mensen schrik aanjagen.
'Monsanto = slecht'
Het is de vraag of de nieuwe techniek het grote publiek gaat overtuigen. "Voor de halve wereld is [alleen al de naam Monsanto] genoeg om te weten dat het slecht is", zegt de Israelische onderzoeker Nitzan Paldi, die zich richt op het inzetten van een RNA-spray tegen citrus greening. "Monsanto introduceert een nieuwe technologie, punt uit. Maar Monsanto is ook de beste manier om dit realiseren. Voor wetenschappelijk onderlegden is RNA het gedroomde molecuul."
Fotocredits: 'Artist's impression of an RNA strand', Vossman/Wikimedia Commons
Nog 3
Je hebt 0 van de 3 kado-artikelen gelezen.
Op 5 mei krijg je nieuwe kado-artikelen.
Op 5 mei krijg je nieuwe kado-artikelen.
Als betalend lid lees je zoveel artikelen als je wilt, én je steunt Foodlog
Lees ook
Theo#
Merci, voor je advies. Vooral dat van snoeien. Sinds anderhalf jaar hard nodig. Complete wildgroei: zie afbeelding. Te laat of niet, maar om mezenvolken en vleermuizen in dienst te nemen, lijkt me een beetje gcompliceerd.
Maar ik duik eens in die feromoonvallen.. Hoop dat die motten dan niet achter mijn echtgenote aan jagen. Blijft toch wel gemakkelijk om er even een nevelspuit op te zetten..
Aangezien we hier niet meer on-topic zijn, mag je me altijd mailen via de redactie / zie mogelijkheden bij profiel, dan mail ik direct terug.
Arnold
Oorzaken die verantwoordelijk zijn voor de stijging in zorgkosten? Vergrijzing, beschikbaarheid van meer en duurdere medicijnen, personal medicine, voortschrijdende medicalisering van de maatschappij...., om er maar een paar te noemen. Slechte kwaliteit van onze voeding, ik dacht het niet.
Er zijn inderdaad op de wereld een paar kleine populaties die een hoge leeftijd bereiken. Of dat alleen maar op conto van hun voeding komt, moet nog worden aangetoond, er zijn bij sommige van die vaak besloten gemeenschappen, zeker genetische factoren in het spel. Er zijn ook veel natuurvolkeren die helemaal niet zo oud worden, is daarvan ook het dieet de oorzaak?
"Ik durf de stelling aan dat al het bewerkte voedsel per definitie niet altijd een verbetering is voor ons als mens". Ik zeg nergens dat bewerkt voedsel per definitie en altijd een verbetering is, ik reageer slechts op je bewering dat de inhoudelijke kwaliteit (van onze voeding) de oorzaak zou zijn van de verhoogde zorgkosten. Als dat al zo zijn, kun je dat niet terugvinden in de levensverwachting en de gezondheid van de mensen in het algemeen. Ik blijf erbij, kwalitatief is er niets mis met onze voeding, integendeel. Dat mensen in dit luilekkerland geen maat kunnen houden is een heel andere discussie.
Enno
@ 32 Hans Pollemans, apropos, even tussen deze zetten en tegenzetten door. Voordat je overgaat op ‘iets’ van Monsanto of een hunner vrienden dat zich nog in niets bewezen heeft.
Wat volgend jaar echt werkt bestaat al langer dan vandaag: boom(en) goed onderhouden door vakkundig snoeien EN later uitdunnen. Eventueel eens overgaan op beter weerbaar ras. Voor het uitzetten van feromoonvallen, mezenvolken, kippen, mollen, sluipwespen en vleermuizen is het inmiddels te laat maar wie weet kan dat volgend seizoen een extra attractie zijn. Tip: (wellicht overbodig) asap alle aangetaste harspruimen vernietigen. Succes er mee.
Enno Waarom ga je niet inhoudelijk in op datgene ik gesteld heb in de vorige 2 reacties.
Natuurlijk heb je cijfermatig gelijk, maar zet daarnaast ook eens de stijging van de medicijn kosten, die (en daar zijn rapporten van) op termijn niet meer te betalen zijn. Als we op de huidige manier doorgaan en de kosten kunnen niet meer opgebracht worden zal die lijn, door jou neergezet drastisch ombuigen. Ook in deze: voorkomen is beter dan genezen.
In Nederland is de levensverwachting bij de geboorte gestegen van gemiddeld 71 (in 1950) tot 81 jaar (in 2010).
Enno