1 min
Wetenschappers zijn er in geslaagd morfine te laten maken door biergist. De gist kwijt zich nagenoeg automatisch van zijn taak, zodat je zelfs thuis morfine kunt maken.
Het is al decennialang mogelijk om genetisch gemanipuleerde bacteriën insuline te laten maken. Wetenschappers zijn er nu ook in geslaagd een biergist zodanig genetisch te 'programmeren' dat deze zelfstandig alle stappen kan uitvoeren die nodig zijn om van suiker morfine te maken.
Plantaardig DNA 'geleend'
Het ontwikkelen van de nieuwe giststam heeft de nodige jaren gekost. Uiteindelijk bleek het inbrengen van een plantaardig DNA het gewenste resultaat op te leveren. Je hebt nu niet meer nodig dan de juiste giststam en een setje om zelf thuis bier te brouwen om je eigen morfine te maken.
Dr. John Dueber, een van de betrokken wetenschappers, legt het op BBC News Health uit: "Je zet de gist glucose voor, een goedkope suikerbron. Vervolgens zet de gist alle chemische stappen die nodig zijn om er het bedoelde medicijn van te maken. In ons onderzoek hebben we al die stapjes beschreven. Je kunt ze met elkaar verbinden en vervolgens het proces opschalen", zegt hij. Dat is volgens Dueber geen eenvoudige opgave, maar best te doen voor mensen die het echt voor elkaar willen krijgen.
Papavervelden
Tot op heden wordt de pijnbestrijder morfine bereid uit papaverzaad. Afghanistan is 's werelds grootste papaverteler. Voor de 'gebrouwen' morfine zijn die velden niet meer nodig. Dat is gunstig want het maakt de productie van morfine onafhankelijk van politiek instabiele regimes en de criminele drugcircuits die ook rond het opiaat hangen. Wetenschappers zien er dan ook reikhalzend naar uit.
Strenge regulering noodzakelijk
Experts waarschuwen voor een nieuwer vorm van illegaliteit. Als het heel eenvoudig wordt voor doe-het-zelf-drugsbazen om illegaal morfine te gaan brouwen, dan kunnen we erop wachten tot het gebeurt. "In principe kan iedereen die de juiste giststam weet te bemachtigen en iets weet van fermenteren met behulp van een 'brouw-je-eigen-bier'-set zelf morfine producerende gist maken", zegt een commentaar bij het Nature-artikel. Daarom is strenge regulering voor de handel in en het gebruik van genetisch gemanipuleerde gisten noodzakelijk.
Professor Paul Freemont, van het Centre for Synthetic Biology and Innovation aan het Imperial College London, merkt dan ook op "Het is nu nog een technisch hoogstandje om deze stammen te maken, maar wie weet hoe dat in de toekomst gaat? Daarom is het nu zo'n belangrijke fase: hoe reguleren we deze stammen?"
Het onderzoek is verschenen in Nature Chemical Biology.
Fotocredits: Paul Reynolds
Dit artikel afdrukken
Plantaardig DNA 'geleend'
Het ontwikkelen van de nieuwe giststam heeft de nodige jaren gekost. Uiteindelijk bleek het inbrengen van een plantaardig DNA het gewenste resultaat op te leveren. Je hebt nu niet meer nodig dan de juiste giststam en een setje om zelf thuis bier te brouwen om je eigen morfine te maken.
Dr. John Dueber, een van de betrokken wetenschappers, legt het op BBC News Health uit: "Je zet de gist glucose voor, een goedkope suikerbron. Vervolgens zet de gist alle chemische stappen die nodig zijn om er het bedoelde medicijn van te maken. In ons onderzoek hebben we al die stapjes beschreven. Je kunt ze met elkaar verbinden en vervolgens het proces opschalen", zegt hij. Dat is volgens Dueber geen eenvoudige opgave, maar best te doen voor mensen die het echt voor elkaar willen krijgen.
Papavervelden
Tot op heden wordt de pijnbestrijder morfine bereid uit papaverzaad. Afghanistan is 's werelds grootste papaverteler. Voor de 'gebrouwen' morfine zijn die velden niet meer nodig. Dat is gunstig want het maakt de productie van morfine onafhankelijk van politiek instabiele regimes en de criminele drugcircuits die ook rond het opiaat hangen. Wetenschappers zien er dan ook reikhalzend naar uit.
Strenge regulering noodzakelijk
Experts waarschuwen voor een nieuwer vorm van illegaliteit. Als het heel eenvoudig wordt voor doe-het-zelf-drugsbazen om illegaal morfine te gaan brouwen, dan kunnen we erop wachten tot het gebeurt. "In principe kan iedereen die de juiste giststam weet te bemachtigen en iets weet van fermenteren met behulp van een 'brouw-je-eigen-bier'-set zelf morfine producerende gist maken", zegt een commentaar bij het Nature-artikel. Daarom is strenge regulering voor de handel in en het gebruik van genetisch gemanipuleerde gisten noodzakelijk.
Professor Paul Freemont, van het Centre for Synthetic Biology and Innovation aan het Imperial College London, merkt dan ook op "Het is nu nog een technisch hoogstandje om deze stammen te maken, maar wie weet hoe dat in de toekomst gaat? Daarom is het nu zo'n belangrijke fase: hoe reguleren we deze stammen?"
Het onderzoek is verschenen in Nature Chemical Biology.
Fotocredits: Paul Reynolds
Nog 3
Je hebt 0 van de 3 kado-artikelen gelezen.
Op 8 oktober krijg je nieuwe kado-artikelen.
Op 8 oktober krijg je nieuwe kado-artikelen.
Als betalend lid lees je zoveel artikelen als je wilt, én je steunt Foodlog
Lees ook
_-_Executive_Vice_President-Designate_-_European_Green_Deal_(48865712988)_480_289_84_s_c1.jpg)
Alweer klaprozen in een koolveld? Ja, die horen bij het papaver geslacht maar leveren toch wel heel weinig opium (waarin morfine) vrees ik. Niet de zaden maar de onrijpe zaadbol heb je overigens nodig.
Tja, wat verleidelijk toch altijd dat GGO geknutsel. Gewoon de genen die je nodig hebt in een biergistcel, of in een E. coli. Eigenlijk kunnen we de hele biodiversiteit gewoon laten zitten, als we de genen maar hebben. Dat zei in de vorige eeuw een belangrijke opinion leader in de wereld van de biologie. En iedereen handelt ernaar. Net kleuters die met vuur spelen. Afwachten tot het een keertje goed fout gaat. Dat er een allesetend en zwaar gif producerend micro-organisme rondgaat die binnen de kortste keren resistent is tegen alle soorten antibiotica. En de mens blijkt nu net zijn ideale habitat, want ja, daar zijn er genoeg van. Misschien dat onze evolutiebioloog dan een onderzoekje kan opzetten naar survival of the fittest. Dan wordt het nog heel spannend wie de fittest is.