'Omgekeerd aan kernenergie'
Kernfusie is zo'n beetje de 'heilige hoop' van de geavanceerd over energie denkende ingenieurswereld. Kernsplijting - de gebruikelijke nucleaire techniek - is weliswaar als optie in ere hersteld, maar lijkt te duur om verdere investeringen te rechtvaardigen.
Bij kernfusie smelten atoomkernen samen, waardoor een vrijwel onuitputtelijke en 'groene' energiebron ontstaat, zonder nucleair afval. Alsof je de zon naar de aarde haalt. Het proces is precies omgekeerd aan wat er gebeurt bij kernenergie, waar atoomkernen juist gespleten worden en wel radioactief afval overblijft.
Ondanks de aantrekkingskracht van het idee, is het nog geen enkele partij gelukt kernfusie te realiseren. Naast General Fusion, met onder meer Amazon-multimiljardair Jeff Bezos in zijn gelederen, houden ook andere grote en kleine partijen zich met kernfusie bezig.
In Frankrijk loopt het 'megalomane miljardenproject' ITER, aldus De Tijd. Bill Gates financiert het Amerikaanse Commonwealth Fusion Systems en Alphabet, het moederbedrijf van Google hoopt via machine learning met supercomputers te ontdekken hoe kernfusie tot een (betaalbare) energiebron kan uitgroeien.
'Moonshotinvestering'
Voorlopig zal het nog wel even (lees: tientallen jaren, volgens experts) duren voor er een commercieel interessante kernfusiereactor staat. Gimv is het dan ook niet om snelle verdiensten te doen. Volgens Dejonckheere legt Gimv een relatief laag bedrag op tafel. Het fonds beheert een portefeuille van €1,2 miljard. Waar het Gimv met name om te doen is, is het versterken van het netwerk en samenwerken met 'gelijkgestemde internationale investeerders'. "We zien dit als een moonshotinvestering," zegt hij.
Op 5 mei krijg je nieuwe kado-artikelen.
Als betalend lid lees je zoveel artikelen als je wilt, én je steunt Foodlog
"Bij kernfusie smelten atoomkernen samen, waardoor een vrijwel onuitputtelijke en 'groene' energiebron ontstaat, zonder nucleair afval. Alsof je de zon naar de aarde haalt."
Toch niet alle soorten atoomkernen? Dacht alleen Tritium, een weinig beschikbaar isotoop van H (waterstofatoom). Of kunnen ze dat dan gaan 'maken'? Met H loopt fusie niet (op de zon wel), gaan ze het daarmee proberen?
Gaat Bezos, net als Musk, auto's de ruimte in schieten?