Geosmine is onder meer het product van streptomyces-bacteriën. Dat zijn bodembacteriën die allerlei organisch materiaal afbreken. Als het droog is, gaan de streptomyces in een soort 'zomerslaap'. Maar zodra het regent gaan ze los: "Dan krijg je een explosie van microbiële activiteit", zegt Jaap Bloem, milieuwetenschapper van Wageningen Universiteit in Trouw.

De eerste uren na een regenbui geeft de bodem tot veertien keer zoveel vluchtige stoffen af als 48 uur later. Overigens helpen ook opspattende regendruppels en in de bodem infiltrerend regenwater mee geosmine de lucht in te slingeren. Waar mensen - wereldwijd - de geosmine geur met genoegen opsnuiven. "Aan enkele geosmine-moleculen op een biljoen luchtmoleculen hebben we al genoeg om het te ruiken", schrijft Trouw. Ruiken is dus prima, maar proeven doen we geosmine liever niet. Het molecuul geeft water en wijn een grondige bijsmaak.
Dit artikel afdrukken