Donderdag maakte de in 2014 geteisterde Britse supermarktketen Tesco bekend dat het bedrijf 43 winkels gaat sluiten, £ 400 miljoen minder gaat investeren en één van de twee hoofdkantoren sluit.

Voorts zullen 49 geplande winkelopeningen niet doorgaan en worden de breedband- en filmdochters afgestoten. Dat meldt het FD. De ingrepen volgen op een dramatisch verlopen jaar, waarin het bedrijf maar liefst vier keer met een winstwaarschuwing moest komen. In september kwam aan het licht dat de winstverwachting over 2014 met ruim een kwart miljard pond (£ 263 miljoen) overgewaardeerd was.

Rampjaar
Dat leidde tot een serie onderzoeken, door onder andere het Serious Fraud Office en de Financial Reporting Council, het vertrek van 4 topmannen, strafrechtelijke rechtszaken, onderzoeken naar de accountants en, niet te vergeten, een daling van de beurskoers van ruim 40%.

De in september aangetreden nieuwe topman, 'Drastic' Dave Lewis, zou vooral het mes willen zetten in het buitengewoon gecompliceerde systeem van leverancierscontracten. Dat is gebaseerd op (fictieve) toekomstige verkopen met kortingen en boetes, meldde Reuters vorige week en ligt mede ten grondslag aan het oorspronkelijke boekhoudschandaal. Ook onderzoekt het bedrijf hoe het zijn pensioenverplichtingen aan werknemers kan verlagen.

Meevaller
Hoewel Tesco nog altijd de grootste supermarktketen van Groot-Brittannië is, met een marktaandeel van ruim 29%, voelt ook deze grootkruidenier de hete adem van de discounters Aldi en Lidl in zijn nek. Gelukkig kan het bedrijf, na het annus horribilis 2014, toch terugzien op geslaagde Kerstverkopen. Tesco zag de Kerstverkopen dalen met slechts 0,5% terwijl de drie maanden daarvoor een daling van 4,4% lieten zien. Dat was in ieder geval een opsteker voor de zwaargeplaagde Lewis. Financiële analisten hadden een veel slechtere Kerstverkoop verwacht.

Fotocredits: Mikey
Dit artikel afdrukken