De populariteit van het gebruik van drones, kleine onbemande vliegtuigjes, neemt toe. Het gebruik van drones wordt bij boeren, na filmmakers en drugssmokkelaars, ook steeds aantrekkelijker. Veel landen passen drones al toe in de landbouw. Maar Amerika staat het commercieel gebruik alleen toe met goedkeuring van de Federal Aviation Administration (FAA). De FAA gaf deze maand de eerste vergunning uit voor drones in de agricultuur.

Wilde fantasie
Het gebruik van drones maakt landbouw veel efficiënter. Ze helpen bijvoorbeeld bij het lokaliseren van probleemstukken in het land. Hierdoor weten boeren precies waar het te droog of te nat is of waar ze pesticiden moeten gebruiken. Drones geven ook een gedetailleerd overzicht van de groei van de planten. Ze kunnen verschillende instrumenten dragen, zoals een hoge-resolutie camera, infrarood en temperatuur sensoren. Drones voorzien van radarapparatuur kunnen zelfs de bodemconditie meten.

De manieren waarop drones ingezet kunnen worden zijn eindeloos. Roger Johnson, president van de National Farmers Union, meldt: “Je fantasie kan behoorlijk op hol slaan als je nadenkt over de mogelijkheden.” Denk hierbij aan het hoeden van vee, waarbij de drone ook de temperatuur van het vee meet. Of het tellen van vissen, met een duidelijke waterkwaliteit meting.

Amerikaanse boeren staan te popelen en kijken uit naar de toekomst. Ze willen niet achterblijven bij andere landen. Drones kunnen de hoog-productieve landbouw preciezer maken, zodat er bijvoorbeeld minder gespoten hoeft te worden en beter op het welzijn van individuele dieren binnen grote groepen kan worden gelet.

Fotocredits: 'Phantom 2', B Ystebo
Dit artikel afdrukken