-
Zojuist haalde ik het boek Oranje Soep van Witte Wolk uit de brievenbus, het boek dat musicologe en Volkskrant-redacteur Pay-Uun Hiu schreef over haar speurtocht naar haar Chinese identiteit. Zij is de dochter van een Chinese violist en een Nederlandse moeder. In Kokende Vrouwen zegt ze: 'Als kind wilde ik niet Chinees zijn (...); het heeft lang geduurd voor ik belangstelling kreeg voor mijn Aziatische roots. de omslag kwam eind jaren tachtig toen ik voor mijn werk een project van Chinese componisten bijwoonde. Ik luisterde naar de muziek, hoorde de moderne en oude Chinese klanken, en opeens was er iets van herkenning. (...) Het boek wordt een culinaire zoektocht naar mijn roots, een soort culinaire autobiografie.‚
Het boek begint heftig, met een aardbeving op Medan, waardoor je direct in een andere omgeving bent, midden op de markt in Medan, waar een kip onthoofd wordt. Ten tijde van dé tsunami. Dit alles heeft een blijvend effect op het leven van Pay-Uun Hiu, ze blijft verder van vlees, vis en gevogelte af. `Het leven is gewoon te kort en te bijzonder om te eten wat je niet wilt.‚
De ontdekkingsreis voert naar kookles in Xiamen, langs familie waar natuurlijk uitgebreid gekookt wordt, het kookschrift van haar moeder, die recepten kreeg van Chinees-Indonesische dames. Het is vooral ook een speurtocht door China, stad en platteland, een ontdekkingsreis langs keukens, winkels en markten.
‚China blijft in veel opzichten een vreemd land, maar het Chinese in mij s me niet vreemd meer. Het is van mij, wnat er is ook een China dat van mij is. Het is een China dat is ontstaan ih mijn avnoturen met Li Wen en meneer Wu, de lessen van Ming Ming, de muziek van Tan Dun en Qu Xiao Song, de gesprekken met San San en Sha Sha. Het gegiechel van Zoet Zoet en de gameboy van Klein Universum.‚ Wie meer over deze mensen en de culinaire belevenissen wil weten, moet het boek van Witte Wolk zelf maar ter hand nemen. Want het is een verslavend lekker lezend boek. Gewoon kopen, je hebt niet eens een excuus als ‚Olympische Spelen‚ nodig. Er staan ook nog geweldige recepten in. En die zijn niet allemaal vegetarisch. Zoals de aardappelcurry van Li Wen met kip en de kaki babi. De Oranje Soep natuurlijk wel, een wortelsoep met kokosmelk, gember, sereh, knoflook, kerrie, koenjit, djeroek peroet en korianderblad.
Oranje Soep van Witte Wolk, Pay-Uun Hiu,
uitgeverij De Geus,
ISBN 9789044509640,
19.90 euro.
